A paralisia da prega vocal bilateral é uma condição rara em que a raiz da doença não está nas pregas vocais, mas no nervo laríngeo, que rege a actividade da prega vocal. Alguns pacientes têm distúrbios do movimento da prega vocal bilateral devido a cancro da tiróide, cancro do pulmão ou do esófago que invadem o nervo laríngeo recorrente bilateral; outros têm danos bilaterais no nervo laríngeo recorrente devido a cirurgia bilateral da tiróide, cirurgia de coração aberto do pulmão ou do esófago; mas outros têm paralisia da prega vocal bilateral por razões desconhecidas, possivelmente relacionadas com a inflamação do nervo laríngeo recorrente bilateral. Quando o nervo laríngeo é danificado, o exame revela que as cordas vocais não podem ser raptadas e as pregas vocais não podem ser abertas durante a inspiração, com as cordas vocais de ambos os lados inclinadas juntas, resultando numa redução significativa do volume inspiratório do paciente. Quando o paciente está calmo e inactivo, ainda pode respirar, mas quando está activo, é óbvio que não há ar suficiente para circular (dispneia inspiratória), o que é muito desconfortável para o paciente e pode mesmo levar à morte por asfixia. Os doentes com paralisia bilateral das cordas vocais têm geralmente dificuldades respiratórias e devem submeter-se a uma traqueotomia o mais cedo possível para resolverem as suas dificuldades respiratórias. A traqueotomia resolve as dificuldades respiratórias do paciente, mas estes pacientes têm de usar um tubo traqueal para toda a vida e permanecer traqueotomizados, tornando a vida muito inconveniente. A fim de remover o tubo traqueal, o laser CO2 deve ser utilizado para remover a cartilagem aritenoide de um dos lados das pregas vocais, para que as cordas vocais possam ser aumentadas e o paciente possa respirar normalmente através das cordas vocais aumentadas antes que o tubo traqueal possa ser removido e a traqueotomia possa ser fechada.