A incidência das perturbações vocais nos idosos tem vindo a aumentar nos últimos anos. A idade de início é principalmente após os 40 anos, com o pico da incidência entre os 50 e os 70 anos de idade. A taxa de incidência para os homens é superior à das mulheres, cerca de 3-8 vezes superior à das mulheres, e a maioria dos homens fuma e bebe durante muito tempo como a principal razão para a taxa de incidência mais elevada. A laringe é um órgão vocal importante no corpo humano. As pessoas falam e cantam por causa do movimento das cordas vocais e do fecho das câmaras vocais, que é chamado o som fundamental. Assim, quando há uma mudança de rouquidão na voz de uma pessoa, deve-se pensar nela como estando relacionada com danos na função articulatória da laringe. A rouquidão pode ser dividida em duas categorias principais: aguda e crónica. A rouquidão aguda pode ser causada por constipações, laringite aguda, demasiada conversa e outras causas de edema e congestão da prega vocal; a rouquidão crónica pode ser causada por laringite crónica, tuberculose ou devido a hipertrofia da prega vocal, pólipos e nódulos. As pessoas mais velhas devem prestar especial atenção à rouquidão devida ao cancro da laringe. A rouquidão aguda pode ser vista em todos os grupos etários e tem uma causa precipitante óbvia. A voz normal pode ser gradualmente restaurada após o tratamento da causa primária, por exemplo, a rouquidão causada por laringite aguda pode ser significativamente melhorada após o tratamento da laringite. A rouquidão crónica tem uma causa clara e pode ser tratada por essa causa. No entanto, se os idosos têm rouquidão persistente, acompanhada de dor e desconforto na laringe e sangue na expectoração, é frequentemente um precursor do cancro laríngeo e deve ser tratado com grande cautela. O cancro da laringe é um tumor maligno comum no ORL, encontrado principalmente em doentes idosos do sexo masculino, com uma taxa de incidência de cerca de 1% a 5% de todos os tumores malignos. Como o cancro da laringe cresce lentamente e raramente se infiltra nos tecidos adjacentes na fase inicial, não é fácil metástase, pelo que os sintomas iniciais não são óbvios, apenas rouquidão e tosse, pelo que a maioria dos doentes pensa muitas vezes erradamente que tem uma constipação ou laringite e não lhe presta atenção, atrasando assim o melhor momento para o tratamento. Como pode o cancro laríngeo ser detectado numa fase precoce, uma vez que vem sem qualquer sombra? Os sintomas iniciais de cancro da laringe podem incluir o seguinte: 1. rouquidão progressiva: A rouquidão é o primeiro sinal de cancro da laringe do tipo cordão vocal. O cancro da laringe é um tumor que cresce nas cordas vocais, e mesmo que seja pequeno em tamanho, a rouquidão ainda irá ocorrer. Qualquer adulto com rouquidão inexplicável que dure mais de duas semanas deve ter um exame laríngeo cuidadoso e não deve ser tomado de ânimo leve. Não deve ser tomado de ânimo leve porque neste momento o paciente não está a sofrer e muitas vezes confundido com um “frio” ou uma “laringite”. 2. sensação anormal da garganta: sensação de corpo estranho, urgência ou desconforto na deglutição são os primeiros sintomas de cancro da laringe supraglótica. No entanto, os sintomas deste tipo de cancro não são muitas vezes óbvios no início e só são detectados nas fases posteriores, e a história da doença pode ser rastreada até vários meses. 3. tosse com sangue na expectoração: Devido à irritação do tumor, pode produzir uma tosse seca irritante, e os pacientes têm frequentemente uma sensação de muco colado à sua garganta, pelo que muitas vezes “lavam a garganta”. Quando o tumor aumenta de tamanho, também bloqueia as vias respiratórias e dificulta a descarga de secreções das vias respiratórias, causando infecção do tracto respiratório, sibilação e até dificuldades respiratórias. O fumo e o consumo de álcool desempenham um papel importante no desenvolvimento do cancro da laringe. 90% dos doentes com cancro da laringe têm um historial de tabagismo ou consumo de álcool a longo prazo. Estudos descobriram que o fumo do tabaco pode parar ou retardar o movimento ciliar das células epiteliais da mucosa laríngea, causando edema e hemorragia da mucosa, e causando hiperplasia epitelial, espessamento e metaplasia escamosa, que se torna a base da carcinogénese. O consumo excessivo de álcool a longo prazo pode danificar o epitélio da mucosa na cavidade laríngea, que pode degenerar e causar cancro. Em segundo lugar, a causa do cancro da laringe está também relacionada com a poluição do ar. A inalação a longo prazo de gases nocivos como o dióxido de enxofre e poeiras industriais como o crómio e arsénico pode facilmente levar à ocorrência de cancro da laringe. Além disso, os peritos descobriram que o cancro da laringe está também relacionado com a radiação, as hormonas sexuais e a genética. Como as primeiras manifestações do cancro da laringe não são óbvias, o sintoma “clássico” é a rouquidão, que muitas vezes passa despercebida. Portanto, se uma pessoa idosa estiver rouca há mais de duas semanas e tiver sido tratada durante um período de tempo, mas a condição tiver piorado, deve ser considerado um exame laríngeo detalhado. Para pacientes com cancro da laringe, a cirurgia é a base do tratamento, e os médicos usam normalmente laringectomia parcial e dissecção eletiva do gânglio linfático cervical. Esta cirurgia tradicional deixa frequentemente uma incisão com mais de 10 cm de comprimento no meio do pescoço e é muito invasiva. Tais incisões são sem dúvida inaceitáveis para as pessoas modernas que amam a beleza e procuram qualidade de vida. Actualmente, a fim de evitar uma grande incisão na laringe e reduzir o trauma da cirurgia, dependendo do estado do paciente, os médicos podem realizar uma laringectomia parcial por laser de CO2 para alguns pacientes a fim de preservar a sua função articulatória com menos trauma e uma recuperação mais rápida após a cirurgia. O cancro laríngeo em fase precoce a média pode ser muito bem tratado, com uma taxa de sobrevivência de 5 anos de 70-90% após tratamento razoável, pelo que a chave é a detecção precoce e a escolha do tratamento correcto. Na nossa vida diária, devemos prestar atenção à saúde da voz dos idosos, reduzir a estimulação adversa do álcool e do tabaco, e prestar atenção à presença de rouquidão. É importante ser proactivo na prevenção, detecção precoce e tratamento precoce.