Tongtong tem 13 anos de idade, geralmente saudável, raramente doente, e adora desporto, e tem um excelente desempenho académico. Do jardim-de-infância à escola primária e secundária, ele esteve sempre à frente da mesa. O pai de Tong Tong Tong veio ao médico e perguntou: “Porque é que ele ainda é pequeno quando está a crescer todos os anos? A taxa de crescimento é calculada pelo número de centímetros que uma criança cresce todos os anos e, de um modo geral, a taxa de crescimento normal é superior a 4 cm/ano. Dependendo da taxa de crescimento, podem ser amplamente distinguidas diferentes causas. As crianças com taxas normais de crescimento de baixa estatura são frequentemente causadas por factores não relacionados com a doença. As causas comuns destas crianças são: (1) Baixa estatura familiar: estas crianças têm pais ou membros da família de baixa estatura que crescem em altura, cerca de 4 cm a 5 cm por ano, e cuja taxa de crescimento está na faixa normal mas baixa, com exames físicos e testes laboratoriais tais como A hormona de crescimento e a hormona da tiróide, bem como os cromossomas nas raparigas são normais e os resultados dos testes da idade óssea são consistentes com a idade real. (2) Retardamento somático do crescimento: Estas crianças são crianças de tenra idade e têm um início tardio de crescimento puberal e maturidade sexual, mas acabam por ser normais em altura. Os seus pais estão geralmente atrasados no crescimento pubertário e têm uma história familiar. Alguns pais relatam que só cresceram depois do liceu ou da faculdade, outros que cresceram mais alto depois de entrarem para o exército, e algumas mães têm uma história de crescimento tardio e de início muito tardio da menstruação. (3) Crianças mais novas do que a idade gestacional: Devido ao crescimento retardado do feto no útero da mãe, elas nascem curtas, a maioria pode alcançar a sua altura normal, e uma pequena percentagem permanece relativamente curta mais tarde. Portanto, embora estas crianças cresçam em tamanho todos os anos, ainda têm pouca altura. Algumas destas crianças com atraso de crescimento somático podem não acabar por ser pequenas.