As convulsões são uma emergência frequente em neurocirurgia, e o pessoal neurocirúrgico deve fazer um bom trabalho de educação dos doentes epilépticos e das suas famílias sobre eles. O seguinte é o material educativo do nosso departamento sobre a assistência de emergência em caso de convulsões de grandes males. Com o desenvolvimento da sociedade e da tecnologia médica, as pessoas têm feito grandes progressos na compreensão e prevenção da epilepsia. Contudo, até hoje, a epilepsia é ainda uma das doenças graves que ameaçam a saúde humana. Há muitas causas de epilepsia, as mais comuns são: tumor craniano, traumatismo craniano, infecção intracraniana, hemorragia cerebral, enfarte cerebral, aneurisma cerebral e malformação arteriovenosa cerebral. Uma variedade de factores tais como ambiente, emoções, dieta, actividades e medicamentos podem desencadear convulsões, que em casos ligeiros não só afectam a saúde física e mental do paciente, mas também pioram a condição original bem recuperada, e em casos graves podem mesmo ser fatais. A epilepsia pode ser dividida em ataques de grandes males (comummente conhecidos como ataques amnióticos), ataques de pequenos males, ataques psicomotores, e ataques limitados, entre os quais os ataques de grandes males são os mais graves e mais prejudiciais para os pacientes. Aqui, concentramo-nos nos sintomas das convulsões de grandes males e nos métodos de salvamento de emergência. Na convulsão do grande mal (período de convulsão espástica), alguns pacientes primeiro deixam sair um grito agudo, seguido de perda de consciência e queda, tonicidade muscular geral, paragem respiratória, cabeça e olhos podem ser desviados para o lado, alguns segundos depois há convulsões clónicas, convulsões gradualmente agravadas, espuma na boca (como a língua foi mordida para parecer espuma ensanguentada), alguns pacientes têm incontinência, durando dezenas de segundos. A respiração recomeça durante o intervalo clónico, e todo o corpo relaxa após a convulsão ou entra em sonolência (fase letárgica), após a qual a consciência regressa gradualmente. No caso de uma convulsão, o paciente deve ser rapidamente colocado sem almofadas. Se o doente tiver uma convulsão em casa, o doente pode ser imediatamente levado para a cama ou sofá, ou simplesmente deitar-se sobre o tapete para evitar que os membros sejam feridos por fricção violenta com o chão áspero durante a convulsão. Se o pescoço do paciente estiver numa posição rígida para trás e o pescoço não puder ser virado lateralmente, levantar um lado do corpo do paciente e colocar algumas roupas por baixo dele para que o corpo fique próximo de uma posição lateral. Manter o canto da boca de um lado na posição mais baixa, para que a saliva, sangue e vómito possam sair do canto da boca para evitar pneumonia por aspiração. Durante a fase interictal de uma convulsão, todos os músculos relaxam e os dentes cerrados são afrouxados. Nesta fase, a boca do paciente deve ser aberta o mais possível e um bloco dentário deve ser rapidamente inserido entre os molares superiores e inferiores (vulgarmente chamados de dentes grandes). A almofada pode normalmente ser feita de uma pequena toalha dobrada num rolo entre os molares para evitar que o paciente morda a língua. Vale a pena notar que: a almofada deve ser algo que não morda, caso contrário a ponta partida na boca não pode ser retirada, fácil de cair na traqueia em perigo; segundo, a almofada deve ser colocada entre os molares superiores e inferiores, não colocar nos incisivos superiores e inferiores, caninos e outros dentes fracos, porque convulsões fortes podem provocar a fractura dos dentes, especialmente dos incisivos; terceiro, o socorrista deve lembrar-se de nunca enfiar os dedos na boca do paciente para evitar uma convulsão súbita O paciente pode ser mordido durante uma convulsão súbita. Não pressionar à força os membros do paciente durante uma convulsão, pois isto pode ferir artificialmente a pele e músculos do paciente, tendões lacrimais e ligamentos, ou mesmo causar luxações e fracturas. Mesmo que isto não aconteça, aumentará grandemente o esforço físico do paciente e não é conducente à recuperação. Não forçar a alimentação do doente com água ou medicamentos para evitar o perigo. É importante lembrar que quaisquer medidas que tomemos não se destinam a parar as convulsões do doente (porque isto não pode ser feito), mas sim a ajudar o doente a minimizar os danos causados pelas convulsões. O mais importante a lembrar é que o paciente deve ter o cuidado de utilizar o medicamento tal como prescrito pelo médico e não reduzir, parar ou alterar o medicamento por si próprio, caso contrário pode causar convulsões contínuas. Para evitar excitação emocional e esforço, não subir, nadar, andar de carro, não deve trabalhar junto de máquinas para evitar acidentes quando ocorrem convulsões. Se o paciente tiver dentaduras, estas devem ser removidas diariamente antes de se deitar. Os doentes epilépticos não devem ter muita fome ou estar demasiado cheios, não devem comer em excesso, após consumir muitos doces de uma só vez, o nível de açúcar no sangue flutua muito, o que também pode induzir epilepsia. As bebidas tais como chá, café, cola, etc. contêm substâncias excitatórias mais ou menos centrais que reduzirão a capacidade do organismo de resistir a convulsões, pelo que não devem ser consumidas. Os doentes epilépticos devem deixar de fumar e beber. Se tem o hábito de fumar mas não pode deixar de fumar, é melhor fumar menos, não mais do que 5 por dia; o álcool e as convulsões têm uma relação clara, o beber pesado a longo prazo pode produzir directamente epilepsia alcoólica. Muitos pacientes já sofreram convulsões induzidas pelo consumo de álcool, pelo que os pacientes epilépticos devem abster-se de tomar todo o álcool e bebidas alcoólicas.