A Sra. Q está na casa dos 50 e está reformada há três anos, os seus filhos estão todos no estrangeiro e existe pouca pressão financeira, pelo que deveria ter uma vida confortável. No ano seguinte, tive dores constantes nas costas e dores no peito. Depois de visitar vários grandes hospitais, tais como gastroenterologia, neurologia, ortopedia e dermatologia, fez muitos exames físicos e auxiliares, mas não foram encontradas anomalias óbvias, e tomou muitos medicamentos ocidentais e chineses, mas não melhorou. “A Sra. Q foi inicialmente céptica, mas depois de tomar a medicação prescrita pelo médico durante meio mês, as suas dores teimosas foram resolvidas pela metade e o seu humor melhorou significativamente. Como se poderia resolver um “problema difícil” tão teimoso no departamento de psicologia clínica? De facto, “distúrbio da dor somatoforme” é uma doença comum em psicologia clínica, manifestada principalmente como dor persistente e desconforto em várias partes do corpo, o paciente sente-se muito dolorido, mas o exame médico não encontra quaisquer lesões orgânicas na área da dor, as áreas de dor típicas são as dores na cabeça e na face, dores lombares ou dores pélvicas crónicas, a dor pode estar localizada na superfície do corpo, tecidos profundos ou órgãos viscerais. A natureza da dor pode ser vaga, inchaço, dor ou dor aguda, por vezes combinada com medo de frio, sensação anormal da pele, tais como dormência, pinos e agulhas, etc. Contudo, não há resultados positivos de instrumentos e testes laboratoriais, pelo que não é fácil para os clínicos fazer um diagnóstico, e os pacientes tendem a ir repetidamente ao médico e repetir testes, gastando muito dinheiro e tomando muitos medicamentos sem verem qualquer efeito; este tipo de dor está muitas vezes intimamente relacionado com factores psicológicos ou conflitos emocionais. A maioria dos pacientes sofre de depressão, ansiedade, angústia e insónia, e os sintomas de dor somática são mutuamente benéficos, formando um círculo vicioso. Estudos descobriram que tanto os sintomas da dor como as perturbações do humor nas perturbações da dor somatoforma estão associados a uma diminuição da função do neurotransmissor 5-hidroxitriptamina no cérebro, o que leva a uma diminuição dos limiares nociceptivos e sensoriais, tornando o paciente mais sensível e com maior probabilidade de sentir dor. Portanto, o tratamento das perturbações da dor somatoforme é duplo: em primeiro lugar, medicamentos que aumentam a função 5HT do cérebro, que podem tratar tanto a dor funcional como a depressão e a ansiedade. O segundo é o tratamento psicológico. Em primeiro lugar, o paciente deve ser consciencializado de que embora a dor seja um sentimento real, não há lesão orgânica e não representa qualquer ameaça para a vida ou saúde, e aprender a viver com os sintomas. Os familiares são aconselhados a estabelecer uma atmosfera familiar positiva e correcta e a encorajar o paciente a fazer esforços para aprender a auto-regulação e para se livrar da dependência o mais depressa possível. Há muitos pacientes nesta categoria, e a maioria deles tem resultados notáveis desde que adiram ao tratamento correcto e normalizado, mas a maioria das pessoas não sabe desta doença e não sabe que deve visitar um departamento de psicologia clínica.