Anteriormente cobrimos “O que é a nefrite por lúpus? Porque é que se apanha nefrite por lúpus”? e outras questões. Hoje, gostaríamos de lhe dar mais pormenores sobre como a lupus nephritis se pode manifestar e como detectá-la a tempo. Em primeiro lugar, a lupus nephritis ocorre mais frequentemente em mulheres em idade fértil, mas também ocorre em crianças e adolescentes, homens e mulheres na menopausa, embora a proporção tenha diminuído significativamente. Uma proporção significativa de doentes com lúpus nefrite tem a sua primeira manifestação como doença renal. A apresentação destes pacientes tem muitas semelhanças com a da glomerulonefrite primária. A manifestação mais comum é a presença de urina espumosa, que por vezes pode ser de cor vermelha. Alguns doentes podem apresentar diminuição do débito urinário, edema das pálpebras, face e membros inferiores, e em edemas graves, tensão torácica, obstrução respiratória, falta de ar após actividade, distensão abdominal e perda de apetite. Se tiver algum destes sintomas, deve dirigir-se prontamente ao hospital para investigações relevantes. À semelhança de outras nefrite, alguns doentes com lúpus nefrite podem não ter quaisquer sintomas conscientes e apenas ter urinálise anormal ou função renal anormal detectada durante o exame físico, que pode manifestar-se como proteína urinária positiva, glóbulos vermelhos na urina, etc., ou mesmo uma diminuição da albumina sérica e um aumento da creatinina no sangue. Por conseguinte, os check-ups médicos regulares e completos são importantes para a detecção atempada de tais patologias insidiosas. Além disso, a hipertensão é uma manifestação muito comum da nefrite do lúpus. A hipertensão pode ser o sintoma mais precoce identificado em alguns doentes com lúpus nefrite. Contudo, a maioria dos pacientes não tem sintomas conscientes e, em casos graves, pode sentir tonturas, dores de cabeça e visão turva. Se a hipertensão é bem controlada em doentes com lúpus nefrite desempenha um papel importante no prognóstico a longo prazo dos rins. Por outro lado, a lupus nephritis é uma das manifestações mais comuns do LES. Em contraste, o LES é uma doença que pode afectar todos os sistemas de órgãos em todo o corpo, e as suas manifestações clínicas são muito diversas e podem apresentar anomalias em múltiplos órgãos e sistemas ao mesmo tempo. Portanto, a maioria dos pacientes com lúpus nefrite terá manifestações mais ou menos simultâneas de outras patologias orgânicas ou sistémicas juntamente com a sua doença renal. As manifestações comuns incluem: 1) febre, fadiga, mal-estar, perda de peso, etc. 2) Lesões da pele e das mucosas: 80% dos pacientes desenvolverão vários tipos de erupções cutâneas, sendo as mais típicas o eritema em forma de borboleta nas faces e ponte do nariz, chamado eritema de borboleta. Outras manchas de eritema e hemorragia na pele (púrpura) também podem ocorrer. 40% dos doentes podem desenvolver fotossensibilidade após exposição solar. 30% dos doentes podem desenvolver úlceras recorrentes na boca com dor ligeira. 40% dos doentes têm queda de cabelo. 3) A artralgia é também uma manifestação comum de lúpus. Normalmente esta artralgia ocorre em múltiplas articulações e é bilateralmente simétrica, mas sem eritema articular.4) Muitos doentes desenvolvem anomalias hematológicas anos antes do diagnóstico de LES. A manifestação mais comum é a trombocitopenia, seguida de anemia. Os testes laboratoriais podem também revelar uma diminuição dos leucócitos sanguíneos.5) Trinta por cento dos doentes têm sintomas cardiovasculares. Isto pode manifestar-se como dor na zona anterior esquerda do peito, falta de ar, ataques de pânico e arritmias.6) Em alguns pacientes, as lesões podem acumular-se nos pulmões, causando febre, tosse seca, falta de ar e mesmo dispneia, e podem ser observadas anomalias nas radiografias do peito ou na tomografia pulmonar, mas não se distinguem facilmente das infecções pulmonares comuns.7) Em cerca de um quarto dos pacientes, o lúpus pode afectar o cérebro, causando dores de cabeça, vómitos, hemiparesia, convulsões e perda de consciência. Alguns doentes podem também apresentar alterações de personalidade e temperamento, suspeitas, alucinações, delírios e outras anomalias mentais. Todos estes são sintomas críticos de lúpus e devem ser tratados rapidamente.8) Alguns doentes podem também desenvolver sintomas gastrointestinais, tais como perda de apetite, dor abdominal, vómitos e diarreia. A grande maioria destes sintomas aparecem ou pioram quando a doença está activa e desaparecem ou diminuem quando a doença se transmite ou diminui após o tratamento. São uma base importante para os médicos determinarem mudanças na doença. No LES e lúpus nefrite, há muitas anomalias nos testes laboratoriais, para além dos sintomas acima referidos. Os testes para anticorpos anti-nucleares, anticorpos de ADN de cadeia dupla (anticorpos anti-DNA-ds), anticorpos anti-Sm, imunoglobulinas séricas e complemento são todos necessários para doentes suspeitos de terem lúpus. Um teste positivo para estes anticorpos é uma base importante para o diagnóstico do LES e da lupus nephritis. Como se pode ver, os exames regulares de saúde abrangentes são importantes para a detecção precoce de alguma nefrite com sintomas insidiosos. As mulheres em idade fértil que desenvolvam hematúria ou proteinúria devem prestar atenção à presença de outros sintomas relacionados com o LES e procurar assistência médica imediata para melhorar os testes relacionados com o lúpus para um diagnóstico correcto e atempado. Os doentes com diagnóstico de LES e lúpus nefrite devem também estar atentos às alterações destes sintomas e informar atempadamente os seus médicos para que possam fazer julgamentos atempados sobre o progresso, remissão e recidiva da doença.