As doenças reumáticas são um grande grupo de doenças associadas à dor. Uma destas doenças é a artrite reumatóide, que é uma doença muito comum e importante. A destruição das articulações, deformidades, danos nos órgãos internos e envolvimento ocular (por exemplo esclerose, úlceras da córnea, olho seco) devido a esta doença é um problema difícil. O tratamento precoce e padronizado da doença é a chave para prevenir a ocorrência de artropatia devido a reumatismo, para prevenir a ocorrência de envolvimento ocular, e para prevenir a ocorrência de cegueira; contudo, o pré-requisito para o tratamento precoce é o diagnóstico precoce. Isto significa que os pacientes que são capazes de alcançar um diagnóstico e tratamento precoces têm melhores resultados e prognósticos de tratamento. Contudo, a forma de o fazer precocemente requer os esforços conjuntos dos médicos e dos pacientes. A observação atenta e o controlo da doença é o elemento central.