A primeira pergunta que muitos pacientes fazem frequentemente aos seus médicos quando aprendem que têm uma doença reumática é: Como é que eu contraí esta doença? Na maioria dos casos, os médicos dizem-lhes: o reumatismo é uma doença auto-imune. Ouvindo a palavra “imune”, muitos pacientes simplesmente acreditam erroneamente que têm reumatismo porque o seu sistema imunitário caiu. Portanto, a Internet, lendo jornais, ouvindo anúncios, procurando “receitas” e métodos para melhorar a imunidade, tentando aumentar a imunidade para alcançar o objectivo de tratar doenças reumáticas. De facto, esta prática não só provoca um desperdício de recursos médicos limitados, mas também não tem qualquer efeito sobre a doença para chegar ao organismo, pelo contrário, pode levar ao atraso ou mesmo ao agravamento do tratamento da doença. O sistema imunitário desempenha um importante “trabalho de segurança” no corpo humano, desempenhando um papel extremamente importante na resistência à invasão por inimigos externos (tais como bactérias, vírus, etc.) e na manutenção da estabilidade do corpo (tais como a monitorização da formação de tumores). Se o sistema imunitário for deficiente devido a factores congénitos ou adquiridos e não puder produzir uma resposta imunitária suficiente para proteger o corpo, levará à ocorrência de doenças, principalmente sob a forma de infecções bacterianas, virais ou fúngicas e formação de tumores, tais como doenças imunodeficientes congénitas e SIDA. Neste momento, é necessário tomar tratamento adequado e medidas preventivas para aumentar a imunidade, tais como a infusão de imunoglobulina e timidina. No entanto, como doença auto-imune, a causa do reumatismo ainda não é bem compreendida. Acredita-se geralmente que a interacção de factores genéticos, infecciosos e ambientais é a principal razão para a ocorrência de doenças reumáticas. E a disfunção do sistema imunitário no organismo é o mecanismo que conduz a vários danos do organismo. As doenças imunitárias e o declínio imunitário são dois conceitos muito diferentes. A desordem imunitária é na realidade uma desordem da função imunitária no corpo que se encontra num estado estável, perdendo a capacidade normal de distinguir entre “self” e “foreign”, o que leva à produção de auto-anticorpos, imunoglobulinas, etc., e depois provoca ataques imunitários contra os próprios órgãos. Isto leva à produção de auto-anticorpos, imunoglobulinas, etc., que por sua vez causam ataques imunitários contra os próprios órgãos. Só em termos de intensidade, os doentes reumáticos têm uma forte resposta auto-imune. Portanto, é fácil de compreender que se os doentes com reumatismo usarem indiscriminadamente drogas imunitárias, isso pode levar ao aumento da já demasiado excitada resposta imunitária anormal, o que pode agravar o desenvolvimento da doença. Por conseguinte, gostaríamos de advertir todos os doentes de reumatologia a não “reforçar cegamente a imunidade”. O desejo de saúde é a voz da maioria dos pacientes com reumatismo, para alcançar o objectivo de um controlo científico, eficaz e seguro da doença, é necessário popularizar o conhecimento geral do reumatismo entre os pacientes, para aumentar a sua compreensão da doença, e para melhor cumprir os conselhos médicos. Ao mesmo tempo, é também necessário que os médicos sejam pacientes ao explicar aos pacientes e que os orientem correctamente na procura de tratamento médico e na utilização de medicamentos.