Os tumores ovarianos são um dos tumores mais comuns dos genitais femininos, e os quistos ovarianos são um tipo de tumor ovariano no sentido mais lato. Podem ocorrer em todas as idades, mas são mais comuns em mulheres com idades compreendidas entre os 20-50 anos. A malignidade ovariana é um dos tumores malignos mais graves que ameaçam a vida das mulheres. O mecanismo exacto da formação de quistos ovarianos não é conhecido. Os quistos funcionais são causados por disfunções ovulatórias associadas a doenças endócrinas e normalmente desaparecem espontaneamente no prazo de três meses. Aproximadamente 5-10% dos doentes com cancro nos ovários têm uma predisposição genética. Os cistos ovarianos comuns incluem cistos plasmocitóticos e mucinosos de origem epitelial, teratoma cístico do ovário de origem germinal; e cistos endometrióticos do ovário também conhecidos como quistos de chocolate. Os quistos ovarianos são na sua maioria assintomáticos nas fases iniciais e são mais frequentemente encontrados quando os doentes procuram cuidados médicos para outras condições ou durante um exame de saúde. Se o quisto afectar a secreção hormonal, podem ocorrer sintomas tais como menstruação irregular ou aumento de pêlos no corpo; quistos de chocolate nos ovários frequentemente presentes com dores abdominais menstruais e relações sexuais dolorosas; se o quisto se torcer ou romper, podem ocorrer dores abdominais graves, náuseas e febre. Os quistos maiores podem comprimir a bexiga ou o recto, causando micção frequente e dificuldade na micção e defecação. Como os ovários estão localizados na cavidade pélvica, o diagnóstico precoce é difícil e 70% dos doentes com cancro dos ovários estão numa fase avançada no momento em que são vistos, pelo que os exames regulares de saúde são uma forma importante de detectar tumores ovarianos precocemente. Os quistos ovarianos de diâmetro superior a 5 cm encontrados e observados a persistir durante 4-8 semanas devem ser tratados cirurgicamente, e as mulheres na pós-menopausa podem ser operadas directamente. Se o tumor for cístico ou tiver papilas endógenas e marcadores tumorais marcadamente elevados, é mais provável que seja maligno ou juncional e deve ser operado o mais rapidamente possível. Para cistos benignos dos ovários em mulheres mais jovens, o desbridamento de cistos é realizado com mais frequência, e em mulheres mais velhas, a ressecção adnexal é realizada com mais frequência. A cirurgia laparoscópica é favorecida pelos pacientes pelas suas vantagens de trauma mínimo, recuperação rápida, abdómen estético e poucas aderências pós-operatórias. Em casos de suspeita de malignidade, o congelamento intra-operatório pode determinar rapidamente a natureza do tumor e podem ser tomadas medidas cirúrgicas adequadas.