A 16 de Julho de 2007, o Ministério da Saúde do Estado emitiu um importante documento intitulado “Notice on the Addition of ‘Pain Medicine’ to the List of Medical Institutions’ Medical and Treatment Subjects” (Health Care Development [2007] No. 227). O documento especifica a adição do sujeito médico de primeiro nível “medicina da dor” (código: “27”) à “Lista de Sujeitos Médicos das Instituições Médicas” (anexo 1 do documento No. 27 [1994]). O principal âmbito da prática da “medicina da dor” é o diagnóstico e tratamento da dor crónica. Desde então, uma nova disciplina médica independente nasceu na medicina clínica da China. Gao Li, Departamento da Dor, Hospital Afiliado da Universidade Médica da Mongólia Interior
A dor crónica não é apenas um sintoma, mas uma doença em si mesma, incluindo dor de origem espinal, dor dos tecidos moles, dor neuropática, dor cancerígena, dor óssea e articular, dor visceral inexplicável, neuralgia periférica devido a diabetes, neuralgia pós-herpética e assim por diante. Com a melhoria contínua do nível de vida das pessoas, a dor crónica como uma doença comum e a multi-morbilidade tem incomodado centenas de milhões de pacientes. De acordo com estimativas preliminares, há mais de 300 milhões de pessoas que sofrem de dor crónica na China, e espera-se que este número aumente de 10 a 20 milhões todos os anos. O impacto negativo da dor nas pessoas é enorme. Causa uma variedade de emoções negativas e perturbações psicológicas; leva à disfunção de vários sistemas, baixa função imunitária e reduz a qualidade de vida dos pacientes; em casos graves, pode causar incapacidade e até ameaçar a vida. Na 9ª Conferência Mundial da Dor, em 1999, a Sociedade Internacional da Dor propôs que “a dor crónica não é simplesmente um sintoma, mas uma doença”.
Com o rápido desenvolvimento da medicina, a medicina da dor formou uma teoria relativamente completa, técnicas de diagnóstico e tratamento, bem como dor central, dor na cabeça e facial, dor lombar, dor nos tecidos moles, dor cancerígena, dor pélvica, bloqueio nervoso da dor e técnicas de intervenção e outras subespecialidades, e tornou-se inevitável que a ciência da dor se tornasse uma disciplina clínica independente. Durante muito tempo, os pacientes com dor têm estado dispersos em muitos departamentos, tais como ortopedia, neurologia, neurocirurgia, anestesiologia, reabilitação, oncologia, etc. É difícil apreender o diagnóstico e tratamento padronizado das perturbações crónicas da dor como um todo, com o resultado de que muitos pacientes com dor crónica não são tratados eficazmente. A falta de um departamento da dor causou problemas aos profissionais de gestão da dor em termos de organização do trabalho, promoção do título, avaliação profissional e educação contínua, e também afectou seriamente a construção de uma equipa profissional da dor, o que se tornou um entrave ao desenvolvimento da medicina da dor. O documento do Ministério da Saúde especifica o estabelecimento da “medicina da dor” como um assunto de tratamento médico de primeira classe em hospitais acima do segundo nível, o que promoverá definitivamente o desenvolvimento padronizado da medicina da dor na China e trará benefícios aos pacientes com doenças crónicas da dor.
Actualmente, a China estabeleceu uma equipa técnica de base de mais de 90.000 especialistas em dor, cultivou uma série de peritos e académicos com profundos conhecimentos académicos e técnicos, e estabeleceu inicialmente três sistemas de medicina da dor: um sistema teórico especializado, um sistema de tratamento clínico, e um sistema de avaliação da eficácia e reabilitação. Sob os esforços da Sociedade Chinesa da Dor, quase 1.000 unidades médicas criaram especialidades de tratamento da dor em toda a China. O ramo da dor também estabeleceu 10 centros clínicos de tratamento da dor. A medicina da dor é um departamento clínico que utiliza métodos clínicos, imagiológicos, de teste, neurofisiológicos e neurobiológicos para diagnosticar e tratar doenças dolorosas usando drogas, intervenções minimamente invasivas, dispositivos médicos e outra tecnologia invasiva ou médica. O principal âmbito da prática é o diagnóstico e tratamento da dor crónica e a prestação de serviços especializados de gestão da dor aos pacientes.