INTRODUÇÃO A cirurgia da coluna lombar por via mediana anterior tem sido mais intensamente desenvolvida nos últimos anos, principalmente para fusão interbody e substituição discal. A abordagem retroperitoneal clássica descrita na literatura é maioritariamente acedida pelo lado esquerdo e as principais complicações associadas incluem ejaculação retrógrada, lesão venosa e trombose arterial. O objetivo deste estudo prospetivo foi descrever e avaliar a exequibilidade e o perfil de complicações de uma abordagem cirúrgica para expor a coluna lombar a partir da linha médio-abdominal pelo lado direito, que se bifurca da aorta abdominal até L5-S1, e empurra a veia cava do lado direito para o lado esquerdo no intervalo L2-5. Métodos Entre agosto de 2003 e novembro de 2010, um total de 469 doentes foram incluídos neste estudo prospetivo, e os procedimentos realizados foram a fusão inter-corpos anterior transforaminal ou a substituição de discos num ou mais segmentos no intervalo entre o hiato L2-3 e o hiato L5-S1. Resultados A veia cava foi deslocada intraoperatoriamente num total de 154 doentes, nenhum dos quais sofreu lesões. Foram registadas complicações relacionadas com a veia em apenas 4 doentes. Não foram observadas complicações arteriais, apenas 1 doente teve interrupção do índice de monitorização da saturação de oxigénio e nenhum doente teve ejaculação retrógrada. DISCUSSÃO E CONCLUSÃO: A segurança da via abdominal média pelo lado direito é confiável, e a menor incidência de lesão venosa pode estar relacionada à diferença de espessura entre as paredes da veia cava e da veia ilíaca. Em comparação com a abordagem do lado esquerdo, a exposição de L4-5 e estruturas acima tem menos interferência vascular e é menos provável que resulte em obstrução arterial, tornando-a mais segura para pacientes com aterosclerose. Os resultados sem ejaculação retrógrada corroboram as conclusões de estudos prévios de anastomose dos nervos do plexo epigástrico inferior pela via esquerda: o acesso cirúrgico pelo lado esquerdo da via anterior e a relativa probabilidade de complicações por movimentação intra-operatória das estruturas envolvidas.