O disco intervertebral é constituído por uma placa de cartilagem, o núcleo pulposo e um anel fibroso. O núcleo pulposus é rodeado por um anel fibroso, que é colado por cima e por baixo pela placa de cartilagem, formando uma estrutura em forma de sanduíche entre os corpos vertebrais superior e inferior. Uma hérnia de disco lombar é uma série de sintomas e sinais causados pela ruptura do anel fibroso do disco e pela protrusão do tecido do núcleo pulposus, que comprime e irrita as raízes nervosas. A hérnia de disco lombar é a condição mais comum que causa dores lombares baixas. Os factores que compõem uma hérnia discal lombar são a degeneração do disco, mas estão também associados a uma carga lombar excessiva, vibração prolongada, deformidade da coluna vertebral e lesão aguda. Sintomas clínicos 1. dores lombares A grande maioria dos pacientes com hérnia discal lombar tem dores lombares baixas. A dor lombar pode ocorrer antes, ao mesmo tempo que ou após a dor nas pernas. Trata-se geralmente de uma dor monótona, esfaqueante ou radiante. A dor ciática ciática ocorre gradualmente, com a dor a irradiar das nádegas, coxas posteriores e laterais, panturrilhas laterais até ao calcanhar ou dor no dorso do pé. 3. sinais físicos: alterações na postura espinhal, pontos de pressão na parte baixa das costas, teste positivo de elevação recta das pernas, etc. Princípios de tratamento O tratamento da hérnia discal lombar é dividido em tratamento não cirúrgico e tratamento cirúrgico. O principal objectivo do tratamento não cirúrgico é acelerar a redução do edema inflamatório na parte hérnia do disco e nas raízes nervosas irritadas, reduzindo ou aliviando assim a compressão das raízes nervosas e causando a dor a reduzir ou diminuir. (1) Descanso de cama Este é o método de tratamento mais simples. A utilização de uma posição semi-elevada da parte superior do corpo ou a flexão da anca e do joelho na posição lateral pode aliviar significativamente a pressão nos discos intervertebrais e nas raízes nervosas. O repouso na cama mantém a área afectada imóvel e ajuda a diminuir a inflamação. Se o tratamento for aderido numa cama rígida, o alívio pode normalmente ser esperado dentro de 3-4 semanas. (2) A tracção inclui tracção pélvica, tracção vertical em suspensão e tracção mecânica. A tracção aumenta o espaço vertebral, afasta as articulações sinoviais e afasta os ligamentos longitudinais posteriores, o que ajuda a reiniciar parcialmente a hérnia do núcleo pulposo. Pode também aliviar significativamente a pressão sobre o espaço vertebral e as raízes nervosas, aliviando assim os sintomas. (3) Tui na, massagem e fisioterapia Tui na, massagem e fisioterapia podem aliviar os espasmos musculares e reduzir a pressão dentro do disco intervertebral. Tui na e massagem podem alterar a relação relativa entre a hérnia do núcleo pulposo e as raízes nervosas e reduzir a pressão sobre as raízes nervosas, mas também podem agravar a hérnia e agravar os sintomas se não forem utilizados correctamente. (4) Os analgésicos anti-inflamatórios não-hormonais também são úteis para aliviar a dor e eliminar a inflamação. Diuréticos adequados também podem reduzir o edema e o congestionamento das raízes nervosas. （Epidural injecção de hormonas de acção prolongada e anestésicos (lidocaína, bupivacaína ou procaína) é um bom tratamento para as dores lombares discogénicas e das pernas, com 60-85% dos resultados recentes e 30-40% dos resultados a longo prazo. A grande maioria dos pacientes com hérnia discal lombar tem os seus sintomas aliviados ou desaparecem após tratamento não cirúrgico, contudo cerca de 10% dos pacientes ainda necessitam de cirurgia. (2) Antes de decidir sobre o tratamento cirúrgico, tanto o operador como o paciente devem estar conscientes de que a cirurgia só pode eliminar os sintomas mas não curar a lesão discal e restaurá-la ao normal; (3) A coluna vertebral deve ainda ser protegida após a cirurgia e não devem ser realizadas actividades repetidas de flexão e rotação, especialmente o levantamento pesado na posição flexionada da coluna vertebral deve ser evitado. Caso: Microdiscectomia com sistema METRx Homem, 36 anos de idade, com início súbito de dor intensa na parte inferior das costas e pernas durante um mês, a RM mostrou uma hérnia de disco em L5-S1.