A icterícia é um sintoma e sinal de amarelamento da pele, membranas mucosas e esclerótica devido a um aumento da bilirrubina no soro sanguíneo. A bilirrubina sanguínea está normalmente em equilíbrio dinâmico, com um valor normal de 1,7-17,1 ummol/L para bilirrubina total, incluindo bilirrubina directa (valor normal 0-3,42 ummol/L) e bilirrubina indirecta (1,7-13,68 ummol/L). Existem várias causas de icterícia. A destruição de glóbulos vermelhos no sangue produz grandes quantidades de hemoglobina, que eventualmente forma bilirrubina indirecta. A bilirrubina indirecta combina com o ácido glucurónico no fígado para formar bilirrubina directa, que depois passa através do canal biliar para o intestino delgado, onde é reabsorvida e entra no fígado. Portanto, as anomalias em qualquer parte deste percurso podem causar icterícia. As causas clínicas comuns são as seguintes: 1. icterícia hemolítica: devido à destruição de um grande número de glóbulos vermelhos, é produzida uma grande quantidade de bilirrubina indirecta, excedendo a capacidade metabólica do fígado, o que resulta em icterícia. Caracteriza-se por uma predominância de bilirrubina indirecta elevada. Esta condição é principalmente causada por doenças internas, especialmente as doenças hematológicas são mais prováveis. 2. icterícia hepatocelular: icterícia causada por graves danos nas células hepáticas. Caracteriza-se por um aumento da bilirrubina, tanto directa como indirecta. A causa é principalmente doença médica, hepatite viral, cirrose, hepatite tóxica, sepsis e outras doenças que podem danificar o fígado podem causar esta condição. 3. icterícia obstrutiva: O bloqueio da pequena via biliar intra-hepática ou da via hepática comum extra-hepática ou da via biliar comum pode causar vários graus de obstrução à passagem da bílis, permitindo que a bilirrubina na bílis volte a fluir para o sangue, resultando em icterícia. Caracteristicamente, a bilirrubina directa é predominantemente elevada. Pode ser acompanhada de comichão da pele, escurecimento da urina e clareamento da cor das fezes. As pedras, inflamações e tumores do canal biliar são causas comuns e requerem sobretudo uma gestão cirúrgica.