Antecedentes] A hérnia discal lombar tornou-se um nome conhecido, com uma grande variedade de idades, desde jovens com menos de 20 anos a doentes idosos na casa dos 80, que têm uma variedade de interpretações da hérnia discal lombar, mas que estão igualmente indecisos quanto à possibilidade de serem operados. Moderador: Na plataforma Arquimedes, havia um relatório de ressonância magnética de um exame médico de um homem idoso que tinha uma hérnia discal lombar, mas que normalmente não tinha desconforto nas costas nem dores nas pernas, pelo que estava hesitante em ser operado. Médico: De um modo geral, 80-90% dos doentes com hérnia discal lombar podem obter um alívio significativo dos seus sintomas com um tratamento conservador. A necessidade de cirurgia não depende apenas do tamanho da hérnia, como demonstrado pela TC, RM e outros exames imagiológicos, mas principalmente da gravidade dos sintomas e do impacto na vida normal e da eficácia do tratamento conservador. Moderador: Quais são os principais métodos de tratamento conservador e pode apresentá-los resumidamente? Médico: Quando os sintomas aparecem pela primeira vez e a dor é intensa, o repouso na cama deve ser “absoluto”, embora a palavra “absoluto” não seja suficientemente científica, é muito prática. No entanto, vale a pena sublinhar que não deve levantar-se da cama nem sentar-se para comer, beber ou urinar para obter um bom resultado. O repouso no leito não é uma imobilidade absoluta, podendo-se realizar exercícios funcionais no leito para evitar a atrofia por desgaste muscular e prevenir aderências de raízes nervosas, o que ajudará na recuperação da doença no futuro. Moderador: Posso tomar analgésicos? A massagem e o tui na são eficazes? Médico: Para além do repouso na cama, também pode tomar medicamentos, como Lapsone, Xilab e outros antipiréticos e analgésicos. A tração, a massagem e a acupressão também podem ser utilizadas, mas têm de ser feitas para excluir o nervo. Se isto não for eficaz, o doente pode ir para o hospital e ser tratado com co-oclusão, manitol ou hormonas, dependendo do caso. Moderador: Quanto tempo demora normalmente o tratamento conservador? Médico: Geralmente, recomendamos 3-6 meses e, se o tratamento conservador não resultar, deve ser considerada a hipótese de cirurgia. No entanto, varia de pessoa para pessoa e, se a doença necessitar de menos de 6 meses de tratamento conservador, a cirurgia pode ser necessária o mais rapidamente possível. Moderador: Pode dizer-nos especificamente quais as doenças que requerem cirurgia? Médico: A primeira coisa que gostaríamos de realçar é quando um doente tem dormência, atrofia ou fraqueza nos músculos das extremidades inferiores, como por exemplo não conseguir levantar o dorso do pé, ou se sentir que tem dificuldade em urinar ou defecar. Estes sintomas indicam que o doente já tem uma disfunção do nervo e deve ser tratado com cirurgia o mais rapidamente possível para libertar a compressão do nervo. Caso contrário, o nervo é como uma pequena folha de relva que foi pressionada por uma pedra e que, com o tempo, causará danos funcionais permanentes. Moderador: Para além da função do nervo, a dor é um fator que o leva a considerar a cirurgia, ou é algo que apenas pode tolerar? Médico: Sim, a gravidade dos sintomas do doente e o grau em que afecta a sua qualidade de vida são factores que nos levam a considerar se devemos operar. No caso dos doentes com dor intensa, se o tratamento conservador não resultar, o nosso objetivo é também aliviar a dor o mais rapidamente possível. Existem escalas internacionalmente aceites para avaliar o grau em que a dor e a doença de um doente estão a afetar a sua vida. Médico: Estou a pensar numa situação em que fui tratado de forma conservadora durante 2 meses, mas passadas cerca de 3 semanas a dor recomeça e, após o tratamento conservador, a dor recomeça. Médico: Para os doentes com sintomas recorrentes como este, geralmente recomendamos a cirurgia. Embora a cirurgia não seja uma solução permanente, a sua taxa de recorrência é muito inferior à do tratamento conservador, pelo que pensamos que a cirurgia vale a pena neste caso. Moderador: No que diz respeito ao efeito da cirurgia, os sintomas do doente melhoram necessariamente após a cirurgia? Médico: É preciso dizer que a maioria dos doentes melhora, mas muito poucos podem não melhorar. Os sintomas do doente são causados por uma série de factores, incluindo a compressão do nervo, a irritação química local e a tensão dos músculos e dos tecidos moles. A cirurgia serve para remover a compressão do nervo e, para a dor causada pela irritação química, também é necessária medicação para ajudar no tratamento. Para além disso, como já foi referido, a cirurgia não restaura a função do nervo se a compressão do nervo for suficientemente longa para causar danos permanentes na função do nervo. Moderador: Atualmente, a cirurgia minimamente invasiva é muito popular. Por isso, é melhor o tratamento cirúrgico tradicional ou minimamente invasivo para a hérnia discal lombar? Médico: O tratamento minimamente invasivo com que as pessoas estão mais familiarizadas atualmente é a técnica da lumpectomia. Por exemplo, um cirurgião geral pode realizar algumas operações que costumavam exigir a abertura da cavidade abdominal fazendo apenas alguns pequenos orifícios no estômago. A cirurgia da coluna vertebral é muito mais difícil do que outras disciplinas, uma vez que opera em túneis ósseos e não pode ser eficazmente expandida com a utilização de ferramentas. A lumpectomia minimamente invasiva na cirurgia da coluna vertebral, operando num canal vertebral com apenas cerca de um centímetro de espessura, é muito exigente para o cirurgião, e uma manipulação não qualificada é mais suscetível de resultar em lesões vasculares e nervosas. Por conseguinte, não é verdade que a cirurgia minimamente invasiva seja menos invasiva ou menos arriscada, e é comum ver doentes em ambulatório com complicações após a cirurgia de sinostose lombar que ocorrem após a cirurgia minimamente invasiva. A cirurgia minimamente invasiva também inclui técnicas de pequena incisão, onde é feita uma incisão limitada, complementada por uma lumpectomia ou microscópio. No entanto, o conceito de minimamente invasivo vai para além das pequenas incisões. Muitos cirurgiões da coluna vertebral utilizam microscópios para realizar operações não invasivas ou minimamente invasivas mais finas, com menos danos nervosos e vasculares, com base na cirurgia tradicional. Existem indicações específicas para a utilização de técnicas minimamente invasivas, e só quando aplicadas corretamente e com grande perícia em técnicas minimamente invasivas é que se consegue uma recuperação menos invasiva. A cirurgia tradicional, com melhoria contínua e inovação, continua a ser uma boa opção. A melhor cirurgia é aquela que se adequa ao estado do doente. Moderador: Há algum doente que não possa ser operado? Médico: Os doentes com lombalgia simples têm de ter cuidado ao escolher a cirurgia, porque o doente típico com sinostose lombar tem ciática nos membros inferiores, que pode ser acompanhada de dores nas pernas, e as causas da lombalgia são tão complexas que é difícil confirmar que a lombalgia simples é causada pela sinostose lombar. É necessário um diagnóstico claro antes da cirurgia, pelo que alguns doentes cujo diagnóstico ainda não é claro, ou que estão em más condições físicas ou têm condições médicas graves que não toleram a cirurgia, são cuidadosamente seleccionados para tratamento cirúrgico. Moderador: A cirurgia não é recomendada para os idosos? No entanto, se o doente for capaz de tolerar a cirurgia, também o podemos tratar de acordo com o exame pré-operatório. Moderador: Quais são os principais riscos da cirurgia? Médico: A cirurgia para a hérnia discal lombar é um procedimento bem estabelecido. Desde que o diagnóstico seja claro, a preparação pré-operatória seja adequada, a operação seja efectuada com cuidado e o período pós-operatório seja acompanhado de perto, os riscos da cirurgia não são significativos para um cirurgião experiente. Os principais riscos que podem ocorrer são hemorragias, lesões da dura-máter e lesões nervosas.