A hidrocefalia é uma condição neurocirúrgica comum. É normalmente dividida em hidrocefalia obstrutiva e hidrocefalia transmissível, com causas específicas tais como anomalias congénitas de desenvolvimento, pós-infecção do sistema nervoso central e tumores. Uma vez diagnosticada, a hidrocefalia deve ser operada o mais rapidamente possível se tiver progredido para um determinado nível. Existem muitas opções cirúrgicas, incluindo shunts ventriculoperitoneal e fistulotomia ventriculoscópica da terceira base ventricular. O primeiro é o procedimento cirúrgico mais utilizado, no qual um shunt específico é inserido no ventrículo lateral numa extremidade e na cavidade abdominal sob a pele na outra extremidade para desviar o líquido cerebrospinal de alta pressão para a cavidade abdominal e depois absorvê-lo. Neste último caso, não há problema com a implantação de um shunt, mas existem certos riscos associados ao procedimento e indicações rigorosas para cirurgia em lactentes e crianças, pelo que cabe ao cirurgião decidir qual a opção a utilizar em função da condição específica. A recuperação do paciente após a cirurgia depende da condição específica e está sujeita à observação pós-operatória a longo prazo.