Os probióticos podem melhorar a taxa de erradicação do H. pylori, um patogénio comum na mucosa gástrica, que está intimamente associado à gastrite crónica, úlceras pépticas e cancro gástrico. Os regimes convencionais de erradicação incluem inibidores da bomba de protões, amoxicilina e claritromicina, com uma taxa de sucesso de erradicação de 80-85% após 1-2 semanas de tratamento. Um pequeno número de doentes pode sofrer efeitos adversos durante a erradicação, tais como infecção por Clostridium difficile, enterite pseudomembranosa e resistência aos antibióticos, enquanto a disbiose da flora intestinal induzida por antibióticos pode também enfraquecer a barreira intestinal, reduzir a imunidade e até afectar a regulação metabólica. Os probióticos são benéficos para a saúde do hospedeiro, ajudando a suprimir os agentes patogénicos intestinais, reduzir a intolerância à lactose e melhorar a obstipação. A suplementação probiótica em programas de erradicação do H. pylori demonstrou melhorar as taxas de erradicação e reduzir a incidência de efeitos adversos, mas não foram avaliadas alterações específicas na flora intestinal antes e depois da erradicação. A este respeito, Bumjo et al. da Escola de Medicina da Universidade Nacional de Seul, na Coreia, conduziram um ensaio controlado aleatório que demonstrou que a suplementação probiótica reduziu os efeitos adversos relacionados com antibióticos, tais como a translocação da flora intestinal e o crescimento de bactérias resistentes aos medicamentos durante a erradicação, melhorando assim as taxas de erradicação, e os resultados foram publicados num número recente da Helicobacter. Os pacientes com úlceras pépticas foram seleccionados a partir do acompanhamento gastroscópico. Os critérios de inclusão foram: um diagnóstico confirmado de úlcera péptica com Hp(+); nenhuma doença renal, diabética ou cardiovascular; e nenhum historial de cirurgia intestinal. Os casos foram divididos em dois grupos: grupo de controlo: terapia tripla padrão de 500 mg de claritromicina, 1 g de amoxicilina e 30 mg de lansoprazol duas vezes ao dia durante 2 semanas; grupo probiótico: probióticos (Medilac-S: Streptococcus faecalis 9×108; Bacillus subtilis 1×108) foram adicionados ao primeiro grupo duas vezes ao dia durante 2 semanas. Os resultados do estudo mostraram que dos 23 pacientes, 11 foram incluídos no grupo de controlo (1 perdido) e 12 no grupo probiótico (2 perdidos), de modo que dos 20 pacientes finais, 10 foram incluídos em cada um dos dois grupos. Quatro semanas após a erradicação, a taxa de sucesso da erradicação foi avaliada pelo teste rápido de urease (UBT) e foi 100% no grupo probiótico e 90% no grupo de controlo, mas não houve diferença significativa entre os dois devido ao seu pequeno tamanho de amostra. Para reacções adversas, foram avaliados sintomas gastrointestinais, erupções cutâneas, dores de cabeça/tonturas e irritação do esófago e houve 4 casos no grupo de controlo e 5 casos no grupo probiótico, mais uma vez sem diferença significativa. Para avaliar a alteração da flora intestinal antes e depois do tratamento, o número de flora intestinal principal, incluindo Bacillus thuringiensis, Bacillus mimicus e Aspergillus, foi medido a partir de espécimes fecais. Os resultados mostraram uma diminuição do número relativo de Bacillus mimicus e um aumento do número relativo de Aspergillus em ambos os grupos após o tratamento. Uma proporção mais elevada destas alterações ocorreu no grupo de controlo do que no grupo probiótico. Este resultado confirma que os probióticos podem reduzir as alterações induzidas por antibióticos na flora intestinal. Para avaliar as alterações na flora resistente aos medicamentos antes e depois do tratamento, Citrobacter, Klebsiella, Pseudomonas e Escherichia foram seleccionados para determinação, induzidos principalmente por amoxicilina e claritromicina. A flora resistente aos medicamentos era semelhante nos dois grupos antes do tratamento (0% a 1,5% da flora intestinal global), enquanto que a proporção de flora resistente aos medicamentos aumentou significativamente no grupo de controlo e não significativamente no grupo probiótico após o tratamento, com diferenças estatisticamente significativas entre os dois grupos. Estes resultados sugerem que os probióticos podem inibir o crescimento de bactérias resistentes aos medicamentos. Em conclusão, os investigadores concluíram que a suplementação probiótica no programa de erradicação do H. pylori poderia reduzir a translocação da flora intestinal induzida por antibióticos e inibir o crescimento da flora resistente aos medicamentos, melhorando assim a taxa de sucesso da erradicação. Este resultado é significativo para orientar a erradicação de H. pylori, e são necessários estudos maiores para confirmar estes resultados.