O cancro colorrectal pode ser prevenido, em parte porque a maioria dos cancros colorrectais se desenvolve a partir de pólipos, e em parte porque a maioria dos cancros precoces são completamente curáveis. Portanto, a principal forma de prevenir o cancro colorrectal é detectar lesões de pólipo no intestino grosso, ou detectar lesões cancerosas precoces no intestino grosso. Existem vários tipos de pólipos colorrectais e apenas alguns deles se desenvolvem em cancro colorrectal, e mesmo assim este é um processo longo e por isso dá-nos muito tempo para intervir. Clinicamente, no entanto, os pólipos colorrectais são assintomáticos. Muitos pacientes já se transformaram em cancro colorrectal na altura em que desenvolvem sintomas. Somos portanto obrigados a realizar um exame físico para detectar estes pólipos colorrectais quando estes estão assintomáticos. A colonoscopia é encorajada acima dos 35, especialmente se houver alguém na família com cancro gastrointestinal. Se forem encontrados pólipos, estes podem ser removidos muito simplesmente endoscopicamente e podem ser completamente curados sem cirurgia ou quimioterapia. E é importante consultar um médico experiente para avaliar os pólipos a fim de determinar a hipótese de tais pólipos se tornarem cancerosos ou para determinar quando deve ser feito um seguimento para uma revisão. Não há necessidade de pânico quando o cancro em fase inicial aparece, uma vez que a maioria dos cancros em fase inicial são agora curáveis, mas requerem tratamento ou orientação pós-operatória por parte de um médico experiente. Não existe uma conclusão definitiva sobre qual a dieta ou medicação que pode prevenir o cancro colorrectal. Como muitos cancros colorrectais se desenvolvem lentamente a partir de pólipos colorrectais, a colonoscopia pode prevenir o desenvolvimento de cancro colorrectal detectando pólipos colorrectais e removendo-os endoscopicamente. A simples excisão endoscópica dos pólipos do cólon antes de se tornarem cancerosos pode prevenir o desenvolvimento de cancro colorrectal. Ponto: Como as lesões de pólipo no intestino podem não ser clinicamente sintomáticas antes do desenvolvimento de cancro colorrectal, as pessoas com mais de 40 anos de idade devem ter uma colonoscopia para detectar possíveis lesões pré-cancerosas. As pessoas com antecedentes familiares de cancro, especialmente as que têm cancro gastrointestinal na sua família e estão relacionadas com eles, devem ter uma colonoscopia. As pessoas com dor abdominal crónica, fezes mucosas, sangue nas fezes, sangue oculto fecal positivo, ou aqueles que pensam ter hemorróidas, devem também fazer uma colonoscopia. Após a remoção, pode permanecer no hospital durante alguns dias para permitir que a ferida cicatrize e pode ter alta.