O MoCA foi desenvolvido por Nasreddine et al. no Canadá com base na experiência clínica e com referência aos itens cognitivos e pontuação do MMSE (Brief Mental State Examination). A versão final foi finalizada em Novembro de 2004 e é uma ferramenta de classificação utilizada para proporcionar um rastreio rápido do funcionamento cognitivo anormal. Inclui 11 itens em 8 domínios cognitivos, incluindo atenção e concentração, funcionamento executivo, memória, linguagem, capacidades de estrutura visual, pensamento abstracto, cálculo e orientação. Com uma pontuação total de 30 e uma pontuação normal de ≥26, a sua elevada sensibilidade, cobertura de domínios cognitivos importantes e tempo de teste curto tornam-na adequada para uso clínico. No entanto, é também influenciada pelo nível de educação, diferenças no contexto cultural, habilidade e experiência do examinador na utilização do MoCA, o ambiente em que o teste é administrado e o estado emocional e mental do sujeito têm impacto na pontuação, e é mais sensível ao rastreio de uma ligeira deficiência cognitiva (folhas da escala MIC 2).