O tratamento do atraso mental pode ser dividido em tratamento etiológico, formação e reabilitação, e tratamento sintomático. 1) Tratamento etiológico: Embora não exista tratamento eficaz para a maioria das causas, aqueles com possibilidades de tratamento devem ser tratados precocemente. Por exemplo, a fenilcetonúria deve ser tratada precocemente com uma dieta pobre em fenilalanina; a galactosemia deve ser tratada parando precocemente os alimentos lácteos e substituindo-os por alimentos ricos em amido, como farinha de arroz e farinha; o hipotiroidismo congénito deve ser tratado com uma terapia de reposição de tiroxina que começa logo após o nascimento. 2. treino e reabilitação: geralmente do simples ao complexo, do fácil ao difícil. As crianças com formas leves a moderadas de hipotiroidismo devem ser treinadas em capacidades de trabalho, com vista a tornarem-se auto-suficientes. A maioria das crianças moderadamente afectadas pode aproximar-se de uma qualidade de vida normal na idade adulta, especialmente os tipos socioculturais menores, e com uma intervenção educacional precoce pode alcançar uma inteligência e adaptabilidade normais. Para casos graves e muito graves, o foco está na formação da capacidade de cuidar de si próprios. 3. tratamento sintomático: é dado tratamento para os sintomas que o acompanham. Por exemplo, podem ser administrados medicamentos anti-epilépticos para epilepsia, terapia de reabilitação física para paralisia cerebral, e tratamento ortopédico para disfunções visuais e auditivas. O aspecto mais fundamental para reduzir a incidência de retardamento mental é a prevenção. Isto inclui aconselhamento genético, cuidados perinatais, rastreio de distúrbios genéticos metabólicos neonatais, monitorização de defeitos congénitos, etc.