A hipointeligência é uma condição em que o QI de uma pessoa é inferior a 70 ou 75 e está significativamente abaixo da média. Uma criança com QI baixo pode estar significativamente atrás da norma de várias maneiras. Em primeiro lugar, o ajustamento social da criança é particularmente pobre. As crianças mais novas são incapazes de comunicar e brincar bem com crianças da sua própria idade, as crianças mais velhas são incapazes de se integrar bem na sociedade, as crianças em idade escolar são incapazes de estudar ou ir à escola normalmente, as crianças têm fracas capacidades de aprendizagem, má memória e imitação ou capacidade de aprendizagem e capacidades lógicas de cálculo. Isto significa que a criança não pode viver como uma criança normal e à medida que a criança for crescendo, será uma pessoa intelectualmente deficiente como um adulto. A inteligência emocional e as capacidades de autogestão da criança são também particularmente pobres, e a criança é normalmente hiperactiva e facilmente irritável, por vezes atingindo e prejudicando outras. Algumas crianças com atraso mental congénito têm uma aparência facial particular, por exemplo, as crianças com estupidez congénita têm características externas típicas. As crianças com retardamento mental têm atraso no desenvolvimento da linguagem e são incapazes de comunicar normalmente verbalmente. Uma criança com atraso mental também tem um desenvolvimento motor retardado, com todos os movimentos a desenvolverem-se mais tarde do que as crianças normais da mesma idade. Quando uma criança apresenta qualquer um dos sinais acima referidos, os pais devem utilizar estes sintomas para determinar se a sua criança é mentalmente retardada. Se suspeitar que o seu filho é mentalmente retardado, deve levar o seu filho ao hospital para um exame.