A aldosterona é uma hormona do corpo que regula o equilíbrio da água e do sal e a estabilidade da pressão sanguínea. As drogas que contrabalançam a aldosterona incluem a espironolactona (Anfotericina), que tem sido utilizada clinicamente como diurético preservador de potássio. Estudos recentes descobriram que a aldosterona elevada pode não só causar hipertensão, mas também actuar directamente no sistema cardiovascular, causando danos no endotélio vascular, fibrose miocárdica e proteinúria. A espironolactona pode ser utilizada com bons resultados em doentes com insuficiência cardíaca e enfarte agudo do miocárdio. Surgiu novamente como um destaque no tratamento da hipertensão: em primeiro lugar, em pessoas normotensas, a aldosterona sanguínea elevada é mais frequente do que em pessoas normais que desenvolvem hipertensão; em segundo lugar, o aldosteronismo primário (uma forma de hipertensão secundária, referida como proaldosterona) é encontrado em doentes hipertensos e pode ser responsável por 5-10% dos doentes hipertensos, com a proaldosterona a atingir 20% à medida que a gravidade da hipertensão aumenta. Finalmente, os bons resultados do tratamento da hipertensão com espironolactona também demonstram o envolvimento da aldosterona no desenvolvimento da hipertensão. Para as duas principais comorbidades da hipertensão, a microproteína urinária e a hipertrofia ventricular esquerda, foi alcançada uma excelente relação quantitativo-efeito com o tratamento com espironolactona. Verificou-se também que a aldosterona está positivamente associada à circunferência abdominal, colesterol total, triglicéridos, insulina e resistência à insulina na síndrome metabólica, fazendo o uso terapêutico da espironolactona. Em doentes hipertensos com aldosterona sanguínea elevada, é importante identificar primeiro a proaldosterona como Lei. Em pacientes com proaldosterona, o tratamento cirúrgico é altamente eficaz se um adenoma de aldosterona for encontrado na glândula adrenal, mas o tratamento farmacológico é também uma opção para aqueles que não querem cirurgia ou têm contra-indicações à cirurgia. Os indicadores de rastreio da proaldosterona são: 1) hipocalemia, mas apenas em 9-17% dos casos; 2) rácio de actividade plasmática aldosterona/renina (ARR), que é actualmente considerado como tendo uma elevada especificidade e sensibilidade a uma ARR de 30. O diagnóstico pode ser ainda confirmado no departamento de endocrinologia em caso de indicadores de rastreio positivos. A espironolactona é um bloqueador não selectivo dos receptores de aldosterona que, além de bloquear a aldosterona, está também associado a muitos efeitos adversos, tais como distúrbios menstruais, sensibilidade mamária, seios feminizados masculinos, alterações de voz e impotência. A nova droga eplerenona (ainda não disponível na China), que é selectiva para receptores de aldosterona e tem uma baixa afinidade para receptores de androgénio e progesterona, tem relativamente poucos efeitos secundários. Estes dois medicamentos são frequentemente combinados com inibidores de enzimas conversoras de angiotensina ou antagonistas dos receptores de angiotensina ao baixar a pressão arterial para melhores resultados, mas para prevenir a hipercalemia. A terapia antialdosterona é actualmente recomendada para: hipertensão devido à proaldosterona, hipertensão intratável, hipertensão com hipocalemia e hipertensão devido à obesidade.