Erro refractivo é o termo médico para o fracasso do olho em formar uma imagem clara na retina após os raios de luz paralelos terem passado pela acção refractiva do olho sem o uso de alojamento (o estado totalmente relaxado), por várias razões, com o foco do objecto a não se concentrar num ponto ou a cair à frente ou atrás da retina. Os erros refractivos incluem a miopia, a clarividência e o astigmatismo. A miopia é um estado de refracção em que o olho, quando ajustado para descansar, é incapaz de formar uma imagem clara após uma luz igual de 5 metros passar através do olho com o ponto focal a cair em frente da retina, um estado de refracção chamado miopia. A miopia pode ser dividida em três graus de acordo com o seu grau, miopia ligeira, miopia moderada e miopia alta. Ao trabalhar a curta distância, os olhos míopes podem ver alvos pequenos sem ajuste ou com menos ajuste do que os olhos ortopédicos, o que é conveniente. No entanto, em olhos altamente míopes, o alvo está muito próximo do olho e os olhos estão demasiado focados interiormente, o que causa uma utilização excessiva do músculo reto interno e sintomas de fadiga visual. A clarividência é um estado em que o olho é ajustado para descansar, a partir de 5 metros de luz igual através da refracção do olho, o ponto focal fica atrás da retina, não pode formar uma imagem clara, este estado refractor do olho é chamado clarividência. A acuidade visual de um olho hiperópico é determinada pelo nível do seu poder refractivo hiperópico e pela força do seu alojamento. A hipermetropia suave, que pode ser superada com uma pequena quantidade de acomodação, pode ser normal tanto à distância como à visão próxima, e é geralmente assintomática, é chamada de hipermetropia oculta. A parte restante do olho que não pode ser totalmente compensada pela regulação é chamada hipermetropia dominante. Os olhos vistos de rostos são propensos à fadiga visual devido à tensão prolongada na regulação. O astigmatismo é um erro refractivo do olho que está relacionado com a curvatura da córnea. Em alguns olhos, a córnea é curvada num ângulo e achatada noutros, o que faz com que a luz seja refractada através do olho e não focada eficazmente num ponto, resultando numa imagem falsa e num sentido distorcido da posição espacial dos objectos. Os pacientes com astigmatismo baixo podem não o sentir eles próprios, enquanto que aqueles com astigmatismo mais elevado podem experimentar visão reduzida, visão pouco clara à distância e perto, visão aparentemente dupla, e têm frequentemente sintomas de fadiga visual.