Esteja alerta para a hipoglicémia como sinal de aviso da diabetes Alguns pacientes diabéticos têm sintomas precoces de hipoglicémia, tais como fome insuportável antes das refeições, em vez de três a mais ou a menos. A principal razão para a sensação de fome antes das refeições é que as células pancreáticas β não reagem à secreção precoce, causando hiperglicemia, que por sua vez estimula as células pancreáticas β e causa hiperinsulinemia, resultando em reacções hipoglicémicas, tais como fome insuportável 4 a 5 horas após uma refeição. Em pessoas normais, a secreção de insulina e o açúcar no sangue são quase sincronizados. Quando o açúcar no sangue aumenta após uma refeição, a secreção de insulina aumenta imediatamente, mantendo o açúcar no sangue dentro da gama normal; quando o açúcar no sangue cai, a secreção de insulina também diminui imediatamente, não causando hipoglicémia. Na fase inicial da diabetes, a quantidade de secreção de insulina não é significativamente reduzida, mas o atraso no pico da secreção não é consistente com o nível de glucose no sangue, e quando a glucose no sangue aumenta após as refeições, a secreção de insulina não pode aumentar em conformidade, resultando em excesso de glucose no sangue; antes da refeição seguinte, a glucose no sangue desce, mas a secreção de insulina acaba de atingir o seu pico, o que causa hipoglicémia e fome insuportável antes das refeições. À medida que a doença progride, a secreção de insulina torna-se cada vez menor, e este tipo de hipoglicémia pré-medicina deixará de ocorrer. Claro que alguns pacientes que tomam medicamentos hipoglicémicos orais ou insulina podem também sofrer de hipoglicemia pré-prandial devido a uma combinação pobre de dieta, exercício ou medicação. A maioria destes pacientes tem um historial familiar de diabetes e são obesos ou com excesso de peso. O tratamento geralmente requer apenas restrição calórica (terapia mono-dietética), comendo refeições mais pequenas e mais frequentes, evitando alimentos monossacarídeos e prestando atenção à ingestão de alimentos de fibras grosseiras, que muitas vezes podem eliminar os sintomas.