O cancro gástrico é um tumor maligno comum que põe seriamente em perigo a saúde dos residentes chineses, com a sua taxa de incidência em 2º lugar entre todos os tipos de tumores nos homens e 3º nas mulheres, e a sua taxa de morbilidade e mortalidade em 1º lugar entre os tumores do aparelho digestivo. Embora a quimioterapia tenha feito grandes progressos no tratamento peri-operatório do cancro gástrico nos últimos anos, a cirurgia é ainda a única cura possível para o cancro gástrico, e a quimioterapia e a radioterapia não podem curar fundamentalmente os pacientes. A idade de início do cancro gástrico é geralmente de cerca de 55 anos, e não há escassez de doentes idosos. Um número significativo destes doentes tem doenças cardiovasculares, respiratórias e metabólicas combinadas, e a sua função imunitária é relativamente baixa. Contudo, com o contínuo aperfeiçoamento das técnicas cirúrgicas, a constante actualização do equipamento cirúrgico e de monitorização, e a acumulação de experiência a longo prazo no tratamento de pacientes idosos, a idade avançada e as comorbilidades já não são obstáculos à cirurgia, e a maioria dos estudiosos chegou a um consenso de que, para os pacientes idosos, a idade já não é um factor independente que afecta as complicações pós-operatórias e a mortalidade. A incidência de complicações pós-operatórias não aumenta significativamente, e casos de falência grave de órgãos complicando a cirurgia raramente ocorrem. Uma das características patológicas dos pacientes idosos com cancro gástrico é que a diferenciação histológica do tumor é geralmente maior, o tipo patológico é principalmente o adenocarcinoma de alta e média diferenciação, o tumor é menos maligno, a taxa de crescimento é mais lenta, e o processo de cicatrização é geralmente melhor após a cirurgia. Tenho visto muitos pacientes idosos, e quando comunico com as suas famílias, eles preocupam-se frequentemente com a idade avançada do paciente e outras comorbilidades, e receiam os riscos da cirurgia, de modo que finalmente desistem do tratamento. Como membro da família, é compreensível preocupar-se com o risco de cirurgia, mas é uma pena abandonar a cirurgia para o cancro gástrico que é adequado para a ressecção devido ao risco.