Hérnia discal lombar Uma hérnia discal é um disco em que o anel fibroso do disco intervertebral se rompe e o tecido do núcleo pulposo se projecta (ou prolapsa) da rutura para o canal posterior ou espinal. Na verdade, trata-se apenas de uma alteração patológica, ou manifestação imagiológica, quase indispensável no processo de envelhecimento humano, tal como as rugas no rosto e os cabelos brancos são comuns, e não é uma doença. De acordo com a literatura, a incidência de hérnia discal lombar é elevada em pessoas assintomáticas. Num estudo, foram efectuados exames de ressonância magnética a 102 voluntários assintomáticos, com idades compreendidas entre os 14 e os 82 anos, com uma média de 46,3 anos, e as taxas de hérnia discal, rutura do anel fibroso e degeneração do núcleo pulposo foram de 81,4%, 76,1% e 75,8%, respetivamente. Um estudo publicado no JBJS demonstrou que a hérnia discal estava presente em mais de 20% dos voluntários assintomáticos com menos de 60 anos e um estudo publicado na Spine demonstrou que a degeneração discal estava presente em 40% dos voluntários assintomáticos com menos de 30 anos, aumentando para 90% dos voluntários entre os 50 e os 55 anos. Além disso, um estudo de acompanhamento a longo prazo não encontrou qualquer correlação entre a presença de uma hérnia discal e a subsequente presença e duração da dor lombar nestes voluntários. Hérnia discal lombar A hérnia discal lombar, por outro lado, é uma síndrome clínica em que uma hérnia discal lombar leva à irritação ou compressão das raízes nervosas espinhais adjacentes, resultando numa série de sintomas como dor lombar, dormência e dor num ou em ambos os membros inferiores. De facto, na literatura e nas monografias inglesas, não existe um termo como hérnia discal lombar, enquanto os termos “ciática” (sciatica) e “hérnia discal lombar” (lumbar disk herniation) aparecem com elevada frequência na literatura relevante e, em muitos contextos, são provavelmente semelhantes ao termo chinês “hérnia discal lombar”. Em muitos contextos, é provavelmente semelhante ao termo chinês “hérnia discal lombar”. Naturalmente, existe também a expressão “hérnia discal lombar assintomática”. O Professor McCulloch é uma figura de referência no estudo das doenças degenerativas lombares, e os critérios de diagnóstico que propôs têm sido utilizados até hoje: (1) a dor nas pernas é maior do que a dor lombar e está principalmente confinada à área de inervação ciática ou femoral; (2) anormalidades sensoriais na área dermatomal; (3) um teste positivo de elevação da perna reta, com um ângulo inferior a 50% do ângulo normal ou um teste positivo de elevação da perna reta no lado saudável; (4) dois dos quatro sintomas da doença, incluindo atrofia muscular, fraqueza, perda sensorial e reflexos tendinosos, estão diminuídos. Atrofia muscular, fraqueza, hipestesia e diminuição dos reflexos tendinosos; ⑤Características de imagem que são consistentes com a apresentação clínica. De acordo com os critérios diagnósticos acima e as características patológicas da hérnia de disco lombar, a hérnia de disco lombar deve não apenas ter as alterações patológicas da hérnia de disco lombar (manifestações de imagem), mas também deve ter as manifestações clínicas de danos às estruturas neurais correspondentes e a dor e dormência com as características da distribuição radicular. Por conseguinte, mesmo que exista uma hérnia discal lombar óbvia na imagiologia e exista também dor regional na região lombar, nádegas ou coxas, é questionável o diagnóstico de hérnia discal lombar se não existir um padrão de distribuição radicular dos nervos. Tenho de ficar na cama durante o tratamento conservador da hérnia discal lombar? A maioria das monografias nacionais, a literatura chinesa e até os manuais escolares defendem o repouso absoluto na cama para o tratamento conservador da hérnia discal lombar. No entanto, ao pesquisar a literatura inglesa, verificámos que não é esse o caso. A Spine, a revista mais conceituada de cirurgia da coluna vertebral, publicou uma revisão sistemática da Cochrane com o mais alto nível de evidência em medicina baseada em evidências, concluindo que o repouso no leito é recomendado para pacientes com dor lombar aguda com menos benefícios (dor, reabilitação funcional) em comparação com a continuação das actividades diárias, e que há pouca ou nenhuma diferença em pacientes com hérnia de disco lombar quando o repouso no leito é comparado com a manutenção da atividade. Existe uma grande quantidade de literatura que concorda com o que foi dito acima, e foram relatados poucos estudos que defendem o repouso absoluto no leito. É evidente que o repouso no leito não é necessário e, se a dor e a disfunção do doente não forem tão graves que lhe dificultem a marcha, não há necessidade de limitar artificialmente as suas actividades e exigir rigorosamente o repouso no leito. Indicações cirúrgicas para a hérnia discal lombar Não existe uma opinião uniforme sobre este assunto. Mas será que a cirurgia deve ser efectuada se existirem sintomas e sinais neurológicos típicos? Do ponto de vista do NEJM, do BMJ e de outra literatura de elevada qualidade, a cirurgia pode ser considerada para os seguintes doentes: doentes com um diagnóstico claro de hérnia discal lombar com síndrome da cauda equina ou paralisia local aguda grave ou agravamento progressivo da paralisia; acompanhada de dor nervosa radicular intratável (que não pode ser aliviada com morfina) ou que não pode ser aliviada com tratamento conservador sistemático durante 6-8 (12) semanas. De um modo geral, a cirurgia é segura, com uma taxa de complicações mais baixa, e os sintomas melhoram geralmente mais rapidamente e em maior grau com a cirurgia; mas os procedimentos não cirúrgicos também são seguros, exceto no caso da síndrome da cauda equina e da exacerbação progressiva da lesão nervosa, quando se opta por um tratamento não cirúrgico e, em última análise, se consegue um melhor resultado. Isto significa que a maioria das discectomias pode ser evitada sem qualquer dano a longo prazo. Se os sintomas forem intoleráveis, a cirurgia pode ser considerada se for desejada uma recuperação rápida. Para os doentes que têm uma hérnia discal lombar com dores lombares inespecíficas, não é aconselhável remover o disco em nome da hérnia discal lombar.