As estatinas não são adequadas para todos e não recomendamos estatinas ou outros medicamentos para baixar o colesterol para mulheres em idade fértil, nem para pessoas com baixo risco de ataque cardíaco ou AVC. Deve mudar a sua dieta. O seu LDL pode cair gradualmente depois de tomar a medicação durante algum tempo, mas deve lembrar-se que deve mudar os seus maus hábitos anteriores e que a saúde do seu corpo não pode ser determinada apenas pelo nível dos seus lípidos sanguíneos. Alterações na dieta e exercício moderado podem baixar o colesterol em 4-13%, e as estatinas podem baixar o colesterol em 20-45%. Pode prejudicar o fígado e o desconforto muscular pode ocorrer. Todos os medicamentos têm efeitos secundários, e os medicamentos que reduzem os lípidos não são certamente excepção. Por exemplo, as estatinas podem aumentar os danos do tecido muscular e do fígado, e o risco pode ser aumentado se usadas em combinação com antibióticos ou outros medicamentos que reduzem o colesterol. Além disso, se sentir sintomas gastrointestinais tais como náuseas, dores de estômago, obstipação ou diarreia, bem como sonolência e desconforto tais como dores musculares, fraqueza ou rubor depois de tomar a medicação, diga ao seu médico para mudar imediatamente de medicação. A co-administração com alguns medicamentos afecta a sua eficácia. Para além das estatinas, fibratos e niacina são também fármacos que reduzem os lípidos, e muitos outros medicamentos podem afectar a sua eficácia. Por exemplo, drogas antibacterianas, a varfarina anticoagulante, bloqueadores dos canais de cálcio como o diltiazem, e certas drogas anti-hipertensivas precisam de ser usadas separadamente das drogas que reduzem os lípidos. Além disso, muitos alimentos podem também afectar os fármacos que reduzem os lípidos. Por exemplo, o sumo de toranja pode inibir significativamente a actividade das enzimas dos fármacos hepáticos, e tomá-lo com medicamentos que reduzem os lípidos de estatina pode aumentar os seus níveis sanguíneos e aumentar o risco de lesões musculares. Por conseguinte, não beber sumo de toranja ao tomar medicamentos que reduzem os lípidos de estatina, e bebidas como sumo de uva e sumo de laranja também devem ser evitadas a todo o custo. Não se deve estar demasiado ansioso por obter resultados. Não pode esperar tomar imediatamente um medicamento para baixar os lípidos e ter menos colesterol no seu sangue. Dependendo da dose, o efeito pode demorar uma ou duas semanas, ou um ou dois meses. A não observância dos conselhos médicos pode ter consequências graves, e um inquérito da Associação Americana do Coração descobriu que a não observância da medicação correcta era uma das principais razões pelas quais os doentes não viam resultados com a sua medicação. Estudos mostram que 12% das pessoas recebem uma receita mas não a recebem, 12% recebem-na mas não a tomam, e 22% deixam de a tomar após um período de tempo devido a preocupações sobre os efeitos secundários ou o custo da medicação. Se o seu médico achar que deve tomar um medicamento para reduzir os lípidos e não o faz, o risco de ataques cardíacos e de AVC aumenta.