A sífilis é uma doença sexualmente transmissível causada pela espiroqueta pálida e é transmitida principalmente através de relações sexuais, mas também pode ser transmitida ao feto através da placenta. A fonte da infecção da sífilis é o doente com sífilis, e as principais formas de transmissão são: 1. transmissão por contacto sexual. Estes pacientes têm um grande número de espiroquetas de sífilis na superfície da sua pele e danos nas mucosas, que podem ser facilmente transmitidas um ao outro durante as relações sexuais através de pequenas quebras de pele e mucosas. 2. transmissão através da placenta. Nas mulheres grávidas com sífilis, os agentes patogénicos podem infectar o feto através da placenta. 3. infecção por transfusão de sangue. Se o dador de sangue estiver na fase de janela da infecção da sífilis (a fase inicial da infecção da sífilis espiroqueta, quando o sistema imunitário do doente ainda não teve tempo de produzir anticorpos e os testes laboratoriais são negativos), o sangue doado neste caso pode ser transfundido para o receptor como sangue saudável. Os doentes infectados por esta via não desenvolvem um cancro duro, mas desenvolvem directamente a sífilis de fase 2. 4. outras vias. Em alguns casos, a sífilis pode ser contraída por contacto directo (por exemplo, beijo, amamentação, etc.) ou por contacto indirecto com objectos do quotidiano (por exemplo, roupas, toalhas, lâminas de barbear, talheres, etc.) de pacientes com danos infecciosos.