Intermitentemente, há inquéritos de pacientes ou familiares que estão ansiosos por saber se um agravamento recente do estado do paciente sugere um shunt bloqueado. O seguinte é uma breve explicação: actualmente, a maioria dos médicos também utiliza shunts ventrículo-abdominais para tratar vários tipos de hidrocefalia, e aproximadamente 100.000 shunts de vários tipos são implantados em pacientes em países desenvolvidos todos os anos. medida que a experiência é adquirida, as complicações da cirurgia de derivação estão a tornar-se mais amplamente reconhecidas. O bloqueio do shunt é a complicação mais comum, ocorrendo em cerca de um terço dos pacientes no primeiro ano após a cirurgia; depois disso, aumenta em 5% por ano. Eventualmente, cerca de 70% dos pacientes necessitam de reoperação para colocar um novo shunt. A apresentação clínica de um shunt bloqueado varia de pessoa para pessoa e está relacionada com a idade do paciente, a elasticidade do tecido cerebral e a presença de co-infecção. O bloqueio agudo do shunt pode incluir: dor de cabeça, que se agrava gradualmente e muda de intermitente para persistente; sonolência excessiva, vómitos, vertigens, fotofobia, perda de visão, epilepsia e coma. O bloqueio crónico do shunt pode apresentar: fadiga, depressão, perda de visão, comportamento reduzido, fecho prematuro das suturas cranianas em bebés. Um pequeno número de pacientes pode não ter sintomas óbvios. Uma vez suspeito de um shunt bloqueado, deve procurar activamente atenção médica e submeter-se a testes tais como TAC ou ressonância magnética. O diagnóstico rápido e o tratamento precoce são essenciais.