Recentemente, muitos hospitais especializados em crianças estão todos a rebentar pelas costuras, uma presença recorde, o tempo de fila para consulta é superior a 4 horas, qual é exactamente a razão para tal situação agora? O culpado é a gripe A (H1N1) está mais uma vez a exercer o seu poder. Os seus filhos estão em casa “atingidos”? Estou aqui para responder a quaisquer perguntas que as mães e os pais possam ter. Pergunta 1: O que é a gripe e é o mesmo que uma constipação? Não. A gripe (frequentemente referida como “gripe”) é uma doença altamente contagiosa e aguda causada pelo vírus da gripe. De relevância clínica são os vírus da gripe A e B. Os vírus da gripe A são os mais disseminados e estão também associados aos surtos mais graves de gripe. Existe frequentemente uma clara componente epidemiológica sazonal, bem como uma componente de exposição da população. Os vírus da gripe actuam nas vias respiratórias superior e inferior, espalhando-se para o exterior através de gotículas quando uma pessoa infectada tosse ou espirra. Os sintomas sistémicos são evidentes, tais como febre, dor de garganta, tosse e mal-estar, e complicações graves surgem frequentemente em pessoas imunocomprometidas. Uma constipação, por outro lado, é uma infecção viral ligeira das vias respiratórias superiores, que é menos contagiosa e se manifesta sob a forma de corrimento nasal, tosse, congestão nasal, etc. Os sintomas sistémicos são ligeiros e normalmente melhoram espontaneamente em 5-7 dias. Em termos simples, a gripe é uma epidemia individual com sintomas ligeiros, enquanto que a gripe é uma epidemia em massa com sintomas mais graves. Os tipos de vírus que infectam os dois também são diferentes. Pergunta 2: Como é que o meu bebé foi infectado? O vírus da gripe é disseminado por gotículas de secreções respiratórias e também pode ser disseminado por contacto. Muitas vezes o seu bebé tem um historial de exposição a outros pacientes com gripe, tais como outras crianças da classe do jardim de infância que têm febre, o seu bebé a entrar em contacto com outras crianças no hospital para um check-up médico, ou pais ou avós em casa que têm sintomas de febre. O período de incubação nas crianças situa-se geralmente entre 1 e 4 d (média 2 d), pelo que o início da doença é frequentemente rápido após a exposição. Porque os pacientes com gripe são contagiosos desde o fim do período de incubação até à fase aguda da doença. A excreção viral aumenta significativamente de 0,5 para 1d após a infecção e picos dentro de 24h após o início, de modo que o prazo para uma fácil transmissão do vírus é mais alargado, aumentando assim a sua transmissibilidade. Os pais devem também estar conscientes de que as crianças mais novas têm a mesma quantidade de produção viral que os adultos e são mais susceptíveis de transmitir o vírus da gripe aos membros da família ou como fonte de infecção às escolas e comunidades. Não assuma que só porque o seu filho está doente, é menos provável que seja transmitido aos adultos, e tente manter o seu filho fora de lugares apinhados durante este tempo. Pergunta 3: Quais são os sinais da gripe nos bebés? Que testes irá o médico encomendar quando eu for para o hospital? Os principais sintomas são febre, com uma temperatura corporal de 39-40°C, arrepios e tremores, acompanhados de dores de cabeça, dores musculares, fraqueza extrema, perda de apetite, tosse, dor de garganta, corrimento nasal e congestão nasal, e em alguns casos, náuseas, vómitos e diarreia, com mais sintomas digestivos em crianças do que em adultos. Os sintomas clínicos da gripe em bebés e crianças são muitas vezes atípicos. Nas crianças, laringite aguda, otite média aguda, traqueíte, bronquite, bronquite capilar e pneumonia causada por vírus da gripe são mais comuns do que nos adultos. A maioria das crianças com gripe sem complicações têm alívio após 3-7 dias, mas a recuperação da tosse e da força leva frequentemente 1 a 2 semanas, pelo que as crianças têm frequentemente uma saúde mental e apetite fracos durante uma semana após ficarem doentes. Crianças gravemente doentes desenvolvem-se rapidamente, com pneumonia a aparecer em 5-7 dias, frequentemente com uma temperatura de 39°C ou superior, e dificuldades respiratórias, acompanhadas de hipoxemia intratável. Quando os pais trazem o seu bebé ao hospital, o pediatra pede frequentemente uma análise ao sangue, que se caracteriza por uma contagem normal ou reduzida de glóbulos brancos, um aumento da contagem e proporção de linfócitos, uma proteína C-reactiva (CPR) normal ou ligeiramente aumentada, e um aumento da contagem total de glóbulos brancos e neutrófilos quando combinada com uma infecção bacteriana. O médico pode também encomendar um teste de antigénio da gripe, que é muito simples e indolor, e consiste num pequeno esfregaço colocado na boca e nariz da criança. Se a criança tem febre há mais de três dias e tem tosse e falta de ar, pode ser necessário um raio-X ao tórax. Pergunta 4: O que devo fazer se o meu bebé tiver gripe e se existir algum medicamento específico? O seu médico avaliará o estado geral do seu bebé, a gravidade da doença, o início dos sintomas e a epidemiologia local da gripe para determinar o plano de tratamento. A medicação anti-influenza deve ser iniciada o mais cedo possível dentro de 48 horas após o início da doença e a medicação sintomática (antipirético, supressor de tosse, etc.) deve ser utilizada adequadamente para evitar o uso cego ou inadequado de antibióticos. O medicamento anti-influenza mais eficaz para a gripe é o oseltamivir, que foi aprovado pela FDA para tratamento e profilaxia em crianças com 1 ano de idade ou mais, e para tratamento em recém-nascidos com idade >14d. A melhor altura para administrar oseltamivir é dentro de 48h após o início dos sintomas da gripe, mas também é eficaz após 96h do início dos sintomas e é seguro para as crianças.