A dor causada pelo cancro é um problema muito comum e, atualmente, 30 a 70 por cento dos doentes com cancro em todo o mundo sofrem de diferentes graus de dor, com uma maior incidência de dor nos doentes com cancro avançado. Na China, inquéritos recentes mostram que mais de 50 por cento dos doentes com cancro sofrem de dores. Por conseguinte, aliviar eficazmente a dor destes doentes é uma questão importante tanto para os doentes como para as suas famílias. Alívio da dor em três etapas A primeira etapa Desempenho do doente: a dor é tolerável, não afecta a vida normal e basicamente não afecta o sono. Esta dor é a dor ligeira do cancro. Os medicamentos para o alívio da dor utilizados para a dor ligeira do cancro são os medicamentos da primeira fase. Medicamentos normalmente utilizados: anti-inflamatórios e analgésicos não esteróides, como a aspirina, o paracetamol, o hipericão, o ibuprofeno, os anti-inflamatórios para a dor, a indometacina, etc. Desempenho do doente: Quando a dor persiste e interfere com o sono e o apetite, passa a dor moderada. Nesta altura, para além dos medicamentos utilizados na primeira fase, devem ser adicionados os analgésicos da segunda fase. Medicamentos utilizados habitualmente: codeína, prednisolona, tramadol, bicuculina, etc. Manifestação da terceira fase: a dor do cancro é tão grave e insuportável que o sono e a alimentação são gravemente perturbados, sendo difícil adormecer à noite e a dor agrava-se. Nesta altura, os analgésicos gerais são basicamente incapazes de controlar a dor, e outros analgésicos ou opióides fracos não conseguem obter um efeito analgésico satisfatório, pelo que devem ser utilizados opióides fortes da terceira fase. Medicamentos mais utilizados: comprimidos de morfina, Mephicam, Mescalina, etc. Deve prestar-se atenção ao momento em que a medicação deve ser utilizada, de forma contínua, na fase inicial da dor, não se deve esperar pelo início da dor quando esta é intensa, nem esperar que o medicamento faça efeito na dose seguinte. Os medicamentos de ação curta devem ser tomados a tempo A aspirina, o paracetamol, o ibuprofeno, a codeína, a prednisolona, o tramadol, os comprimidos de morfina, etc., são de ação curta, normalmente 3 a 4 horas para tomar um medicamento. Nos últimos anos, a aplicação da tecnologia de libertação lenta ou de libertação controlada pode fazer com que os ingredientes activos dos medicamentos sejam libertados lentamente e a eficácia seja mais longa. Por exemplo, a primeira fase do fenbendazol e do Istin, a segunda fase da quimandina e da bicuculina, e a terceira fase do ácido mefenâmico e da mesocontina, etc., o tempo de efeito destes medicamentos pode geralmente durar cerca de 12 horas. Ênfase nos fármacos auxiliares A maioria dos doentes com cancro sofre de dores de cancro durante muito tempo, e muitos deles são mentalmente agredidos, acabando por ser acompanhados de sintomas mentais como depressão, ansiedade e irritabilidade, que podem ser ligeiros ou graves. Tomar Valium, Sulodexide, Amitriptilina, Doxepina, Prozac, etc. por via oral enquanto se alivia a dor tem o efeito de acalmar e melhorar o humor, e também reduz a dosagem de medicamentos para aliviar a dor e regula o estado mental do doente, melhora o sono e aumenta a qualidade de vida. Além disso, uma vez que a maioria dos medicamentos para o alívio da dor tem efeitos secundários, como a estimulação da mucosa gastrointestinal, a inibição do peristaltismo gastrointestinal e a secura das fezes, também é benéfico adicionar alguns protectores da mucosa gástrica, medicamentos para a dinâmica gastrointestinal e medicamentos laxantes e diaforéticos no processo de aplicação. Por conseguinte, no início do tratamento para o alívio da dor oncológica, deve ser realçado o papel dos medicamentos auxiliares, que podem ser incluídos na lista dos medicamentos habituais, para que os doentes possam aceitar e completar sem problemas o tratamento em “três etapas”. A morfina é viciante para o alívio da dor. Para os doentes com cancro, a questão fundamental não é se podem ficar dependentes da morfina, mas se esta pode aliviar eficazmente a dor e melhorar a sua qualidade de vida. E, de facto, devido à dor, os doentes com cancro não sentem euforia durante a aplicação da morfina. Por conseguinte, a morfina é atualmente classificada como um medicamento normal para as dores. É de notar que, como os medicamentos à base de morfina têm um certo fenómeno de tolerância, por vezes é necessário aumentar a dose para obter o efeito analgésico desejado. Do primeiro ao terceiro escalão, o efeito do medicamento torna-se cada vez mais forte. Uma vez utilizados os analgésicos do escalão superior, já não é possível utilizar os medicamentos do escalão inferior. Do ponto de vista correto, o mecanismo de ação dos fármacos em cada escalão é diferente e os fármacos do escalão superior não conseguem bloquear todas as vias da dor induzida pelo tumor, pelo que os fármacos do segundo e primeiro escalão ou do terceiro e primeiro escalão têm frequentemente de ser utilizados em combinação para desempenharem o seu papel adequado.