Ilusão: uma percepção incorrecta e distorcida de algo objectivo. As ilusões podem ser causadas por muitos factores. Más condições perceptivas, função visual e auditiva reduzida, fortes influências emocionais, imaginação, sugestão e distúrbios de consciência podem todos causar ilusões. Pessoas que são duras de ouvir muitas vezes ouvem mal o que está a ser dito; pessoas tímidas que andam à noite podem confundir árvores com figuras humanas, ou confundir os seus passos com alguém que as persegue, etc. A ilusão em si nem sempre é indicativa de doença, pois pessoas saudáveis também podem ter ilusões, mas pessoas saudáveis são capazes de se familiarizarem com elas. As ilusões ocorrem frequentemente em estados patológicos, especialmente quando existem vários graus de comprometimento da consciência. Por exemplo, em delírios causados por infecção, envenenamento ou doença física, o paciente pode perceber as roupas penduradas no cabide como imagens fantasmagóricas. Contudo, os delírios nem sempre são patológicos; as pessoas normais também podem experimentar delírios quando estão cansadas, stressadas, receosas e quando estão mal condicionadas para se aperceberem. Tais como a linguagem chinesa de “taça de arco e sombra de cobra, relva e madeira, etc., apenas para ilustrar a facilidade da ilusão quando nervoso, medo. No entanto, as ilusões em pessoas normais são geralmente de curta duração e auto-correctoras. As ilusões mórbidas ocorrem geralmente em casos de envenenamento, infecção, etc., e são na sua maioria ilusões visuais, muitas vezes com conteúdo horrível. Alucinações: Os pacientes sentem a presença de algo que não existe na realidade objectiva, tais como alucinações auditivas, alucinações visuais, alucinações olfactivas, alucinações gustativas e alucinações tácteis. Nas alucinações auditivas não há ninguém à volta do paciente, mas o paciente ouve alguém a falar ou a repreendê-lo, o que o paciente acredita ser verdade, e muitas vezes age em conformidade, tal como repreender a “voz” que ouve. A maioria das alucinações são patológicas e são uma forma muito comum de sintoma psicótico, e o doente está frequentemente convencido do fenómeno e do conteúdo da alucinação. Por conseguinte, existe uma diferença fundamental entre delírios e alucinações.