A vacinação contra a hepatite B é a forma mais eficaz de prevenir a infeção pelo vírus da hepatite B. A vacinação contra a hepatite B requer geralmente 3 injecções, de acordo com o procedimento 0, 1, 6 meses, ou seja, após a 1ª vacinação, a 2ª e a 3ª injecções são administradas em intervalos de 1 mês e 6 meses, e quanto mais cedo for o tempo de vacinação, melhor. As crianças com menos de 15 anos são o principal alvo da vacina contra a hepatite B, porque o seu sistema imunitário ainda não está completamente desenvolvido e tornar-se-ão facilmente doentes crónicos de hepatite B depois de serem infectados com o vírus da hepatite B. Embora a vacina da hepatite B possa prevenir eficazmente a hepatite B, nem todas as crianças são adequadas para a vacinação imediata. Em primeiro lugar, para bebés prematuros, os bebés prematuros de mulheres grávidas HBsAg-negativas com sinais vitais instáveis devem primeiro ser tratados para doenças relacionadas antes de receberem a vacina contra a hepatite B. Se o bebé pré-termo tiver <2000g, a vacinação deve ser iniciada quando o bebé pesar 2000g. Os bebés pré-termo nascidos de mães HBsAg-positivas devem esperar até que os sinais vitais estejam estáveis antes de ser administrada a primeira dose da vacina, embora o peso não seja uma preocupação. Para além do acima exposto, existem contra-indicações para a vacina contra a hepatite B. Embora a Organização Mundial de Saúde não tenha, basicamente, estipulado quaisquer outras contra-indicações para a vacinação contra a hepatite B, com exceção da alergia, a China ainda fez algumas estipulações do ponto de vista da segurança. De um modo geral, a vacinação não é recomendada quando existem doenças agudas ou doenças crónicas graves, ataques agudos de doenças crónicas e febre. Existem algumas doenças neurológicas, como a epilepsia e as doenças degenerativas, que também são utilizadas como contra-indicações para a vacinação contra a hepatite B na China. Os pais devem explicar cuidadosa e objetivamente a situação ao médico quando os seus filhos são vacinados, e a vacinação deve ser adiada quando se deparam com os problemas acima referidos. Entretanto, durante a vacinação contra a hepatite B, também se podem registar efeitos secundários e títulos de anticorpos abaixo do normal. O efeito secundário mais frequente da vacinação contra a hepatite B é a dor localizada no local da injeção, que normalmente desaparece em poucas horas. Algumas pessoas podem apresentar nódulos duros, que também desaparecem ao fim de algum tempo. Em circunstâncias normais, após a primeira injeção da vacina contra a hepatite B, a maioria dos anti-HBs permanece negativa ou abaixo do limite inferior de deteção, os pais não precisam de se preocupar muito; cerca de 1 semana após a segunda injeção da vacina, os anti-HBs tornam-se positivos, ou seja, 35~40d após o início da vacinação tem imunidade contra o vírus da hepatite B; a terceira injeção da vacina pode fazer com que o nível de anti-HBs aumente significativamente e prolongar os anos de proteção. Se o nível de anticorpos for inferior a 10 mg de unidade internacional/ml (mIU/ml) após 3 injecções, a vacina original contra a hepatite B e a dose podem ser utilizadas para receber 3 injecções de acordo com o procedimento de 0, 1 e 6 meses; ou 1 injeção de 60 microgramas de vacina recombinante de levedura contra a hepatite B. 1~2 meses após a segunda vacinação de 3 injecções ou 1 injeção de 60 microgramas de vacina contra a hepatite B, testar o anticorpo de superfície do vírus da hepatite B no sangue e, se ainda for negativo, pode receber outra injeção de 60 microgramas de vacina contra a hepatite B. Durante quanto tempo uma criança pode ser protegida pela vacinação contra a hepatite B? As crianças que recebem a vacina contra a hepatite B e desenvolvem anticorpos de superfície contra o vírus da hepatite B estão geralmente protegidas durante pelo menos 12 anos. Com o passar do tempo, o nível de anticorpos de superfície do vírus da hepatite B nas crianças vacinadas irá diminuir gradualmente e algumas delas poderão nem sequer conseguir detetar os anticorpos de superfície do vírus da hepatite B. Se não pertencer a um grupo de alto risco para a hepatite B, não precisa de ser vacinado novamente. No entanto, se pertencerem a grupos de alto risco, uma vez que correm um risco mais elevado de contrair hepatite B, é aconselhável que recebam uma dose de reforço da vacina contra a hepatite B quando o anticorpo de superfície do sangue contra o vírus da hepatite B se tornar negativo.