Muitos pacientes têm grandes expectativas de tratamento com interferão mas não seguem um regime normalizado, tal como não receber tratamento no momento óptimo, sub-doses, interromper o tratamento à vontade, não monitorizar regularmente e não rever os regimes de tratamento de forma atempada. Todas estas coisas tornam o interferão menos eficaz e podem facilmente levar à frustração. O que pode ser feito para melhorar a eficácia do interferão e fazer com que o tratamento funcione como pretendido? Estabelecer objectivos razoáveis para o tratamento com interferão A eliminação do antigénio superficial é de longe o melhor resultado da terapia antiviral, e o tratamento com interferão tem uma elevada taxa de eliminação do antigénio superficial, embora os números sejam limitados. A actualização de 2015 das directrizes do Asia-Pacific Liver Institute afirma claramente que a terapia com interferão de acção prolongada tem a maior probabilidade de seroconversão do antigénio e é mais apropriada do que a terapia com nucleosídeos quando o objectivo do tratamento é uma resposta duradoura após a interrupção do mesmo. Os resultados de muitos estudos demonstraram que os níveis de virologia e ALT pré-tratamento em doentes com hepatite B crónica são importantes preditores da eficácia do interferão, e que os doentes com transaminases de elevado pré-tratamento e baixa carga viral têm melhores resultados e respostas mais duradouras após a descontinuação. Por exemplo, num grande estudo clínico de Pairoxin, pacientes com pré-tratamento ALT 5-10 vezes o limite superior de detecção e ADN HBV <7 cópias log/ml tiveram uma taxa de seroconversão HBeAg de mais de 60% às 24 semanas após a interrupção de 48 semanas de tratamento com interferão alfa-2a de longa acção. Contudo, a maioria destas reacções são relativamente bem definidas, representam menos risco para a saúde do que a doença, e podem ser mitigadas por uma gestão eficaz. Por exemplo, a maioria dos doentes pode experimentar uma reacção semelhante à gripe no início do tratamento, que pode ser aliviada por um pré-tratamento com antipiréticos. A fadiga e a redução do apetite durante o tratamento são bem toleradas após 1-2 semanas de tratamento contínuo e geralmente não afectam o trabalho ou a escola. Isto geralmente ocorre durante os primeiros 2-3 meses de tratamento e geralmente não é grave e não requer medicação, e recuperará logo após a conclusão do tratamento com interferão. O tratamento individualizado melhora a eficácia do interferão Cada pessoa tem uma condição diferente e responde de forma diferente ao interferão. O tratamento individualizado, onde o regime de tratamento é adaptado à resposta de cada indivíduo ao interferão, pode melhorar a eficácia do interferão. De acordo com a investigação actual, as alterações nos antigénios de superfície durante o tratamento com interferão prevêem a sua eficácia. Na prática clínica, a atenção ao acompanhamento regular e verificações periódicas de alterações quantitativas no antigénio de superfície e ajustamento dos regimes de tratamento de acordo com as alterações neste índice pode melhorar significativamente os resultados. Por exemplo, em doentes com uma diminuição relativamente rápida na quantificação do antigénio de superfície após o tratamento, espera-se um melhor resultado e os doentes têm uma maior probabilidade de alcançar a conversão serológica do antigénio de superfície com 1 ano de tratamento; se a diminuição do antigénio de superfície não for significativa após o tratamento, isto sugere que o doente pode necessitar de um curso de tratamento mais longo para melhorar o resultado.