Quase 70% das pessoas não conhecem a medicina da dor. Como a medicina da dor é uma disciplina nova, muitas pessoas na profissão médica não sabem muito sobre ela, quanto mais os doentes. Um doente disse: “Há 20 anos que tenho dores de cabeça e já fui a um neurologista inúmeras vezes, mas não consigo acertar, por isso já nem sequer tenho confiança em consultar um médico. Quem diria que, após três visitas à unidade de dor, ficaria curado”. A pouca visibilidade do serviço de dor junto dos doentes é também uma das razões para a baixa taxa de comparência. No conceito tradicional, as pessoas só conhecem a medicina interna, externa, ginecológica e pediátrica, mas não sabem que a dor também é uma disciplina médica que pode ser diretamente examinada, tratada e prescrita; além disso, devido à sua própria situação económica, alguns doentes só dão importância à “medicina que salva vidas”, ou seja, pensam que só as doenças com uma elevada taxa de mortalidade, como as doenças cardiovasculares e cerebrovasculares, precisam de ser hospitalizadas Além disso, devido à sua situação financeira, alguns doentes só dão importância aos “medicamentos que salvam vidas”, ou seja, pensam que só as doenças com uma elevada taxa de mortalidade, como as doenças cardiovasculares, precisam de ser tratadas no hospital. Antigamente, muitas pessoas não sabiam a que serviço se dirigir quando adoeciam e, por isso, muitas doenças dolorosas tornavam-se difíceis de tratar e muitas pessoas optavam por “seguir os anúncios”. Atualmente, como a “dor” está a ser gradualmente reconhecida e levada a sério pela profissão médica, a maioria dos hospitais criou departamentos especiais de dor para “tratar” todos os tipos de dor. Os especialistas recordam aos doentes que, quando surgem sintomas de dor, devem primeiro optar por se dirigir a uma unidade de dor e não tomar analgésicos à vontade, uma vez que isso não só prejudica a função hepática e renal e a produção de sangue, como também encobre algumas doenças graves que põem a vida em risco. Um doente com dores no pescoço, ombros e costas, que pensava tratar-se de um ombro congelado, piorou mais tarde e foi a uma unidade de dor para descobrir que a verdadeira causa era um cancro do pulmão, mas que tinha perdido o melhor momento para o tratar. Aproximação à medicina da dor A medicina da dor é uma unidade médica que diagnostica e trata a dor e as doenças dolorosas. Durante muito tempo, devido à falta de uma unidade especializada em dor, muitos doentes que sofrem de perturbações de dor procuraram tratamento médico sem objetivo, não conseguindo muitas vezes obter tratamento eficaz ou mesmo alívio após tratamento por muitos departamentos, e esses doentes perderam mesmo a confiança na procura de tratamento médico e de hospitais. A criação do Serviço de Dor pôs fim à situação embaraçosa de “as pequenas dores são tratadas por todos os serviços, mas as grandes dores não são tratadas por todos os serviços”, o que é uma bênção para os doentes que sofrem de dores. Como é que a dor acontece? Para tratar a dor, temos de começar por compreender como ela ocorre. Na nossa vida quotidiana e no trabalho, a dor ocorre frequentemente devido a colisões, entorses e outros tipos de traumatismos, podendo também ocorrer após exposição inconsciente ao frio, humidade, esforço excessivo e posição de trabalho inadequada a longo prazo. A dor pode ser dividida em dor aguda e dor crónica, dor de cabeça, dor no pescoço e nos ombros, dor no peito e no abdómen, dor nas costas e nas pernas, etc., e a origem da dor pode ser dividida em dor nos tecidos moles, dor nas articulações, nevralgia, etc. A maior parte da dor provocada pelas causas acima referidas pode ser aliviada ou atenuada no departamento de dor. Como as causas da dor e a própria dor são muito complexas, é necessário algum tempo para que um especialista consiga distinguir entre as categorias e fazer um diagnóstico relativamente claro, e depois prescrever o medicamento correto. Quais são os efeitos da dor no corpo? Não consigo comer por causa das dores… Não consigo dormir por causa das dores… Não consigo levantar-me por causa das dores… Não consigo andar por causa das dores… Não consigo fazer nada por causa das dores! Parece que estamos sempre a ouvir estas palavras! A dor pode causar danos incomensuráveis e efeitos negativos no corpo humano, levando a disfunções do sistema cardiovascular, do sistema digestivo e do sistema endócrino, bem como a uma baixa imunidade, que por sua vez pode levar a várias complicações, muitas vezes acompanhadas de perturbações no funcionamento dos nervos das plantas. Pode também causar vários graus de medo mental, pânico, depressão, ansiedade, tristeza e outras emoções adversas, e até mesmo causar incapacidade dolorosa ou afetar a vida do doente, o que traz grande sofrimento e impacto negativo para o doente e outros membros da sua família. É evidente que a dor se tornou um dos principais assassinos da saúde humana e um dos factores mais prevalentes e directos que causam a perda da capacidade de trabalho do ser humano. A dor é um sinal importante de que o corpo está doente. A tolerância à dor a longo prazo pode mascarar o desenvolvimento da doença, atrasar o melhor momento para o tratamento e auto-induzir a deterioração. A dor é uma doença em si mesma. Uma pequena dor não tratada é uma grande dor! Tolerar a dor conduzirá a danos profundos nos tecidos do corpo, aumentando a taxa de incapacidade e mortalidade! Que tipo de doenças são susceptíveis de serem consultadas em medicina da dor? A medicina da dor é um campo multidisciplinar que envolve muitas especialidades clínicas, pelo que o âmbito de especialização é relativamente vasto. O âmbito do tratamento inclui: várias dores agudas e crónicas, como a nevralgia do trigémeo, a enxaqueca, o ombro congelado, a espondilose cervical, a espondilose lombar, a osteoartrose geriátrica, o herpes zoster e a dor do nervo pós-herpético, a dor oncológica avançada, a dor pós-operatória de longa duração, a dor do membro fantasma após amputação, etc. Qualquer dor crónica e de longa duração que afecte a saúde das pessoas pode ser vista no departamento de dor. Os principais tipos comuns de dor intratável são os seguintes: ① A nevralgia do trigémeo, também conhecida por “espasmos dolorosos”, é uma dor recorrente, transitória e grave que envolve uma ou mais áreas do nervo trigémeo confinadas à face. Embora seja fácil de diagnosticar, muitos doentes não conseguem curá-la durante dezenas de anos. (ii) Nevralgia pós-herpética, que é uma dor persistente e intensa mesmo depois de as lesões (cicatrizes) do herpes zoster terem sarado completamente. (iii) Dor lombar pós-operatória, que se refere à ocorrência frequente de dor lombar mesmo depois de ter sido efectuada uma cirurgia à coluna vertebral por várias razões e de a doença primária ter sido removida. ⑤ Dor do membro fantasma, em que a sensação subjectiva de que o membro amputado ainda existe e há uma alucinação de dor intensa. Por exemplo, o doente tem uma coxa amputada, mas sente que ela ainda está presente, mas com desconforto ou dor no dedo do pé. A dor é um sintoma ou uma doença? Quando se está sentado durante muito tempo, as costas doem; quando se usa demasiado o cérebro, tem-se uma dor de cabeça; quando se come algo frio, pode ter-se uma dor de dentes; depois de uma cirurgia, pode sentir-se um ataque de dor; e algumas doenças podem causar dor em todo o corpo. …… A “dor” é a sensação mais precoce e subjectiva que as pessoas experimentam nas suas vidas. Muitas pessoas estão habituadas a algumas dores comuns e nem sequer pensam nelas. A dor divide-se em dor aguda e dor crónica. A dor aguda é causada pela doença primária e desaparece à medida que a doença primária é curada. Por exemplo, se uma ferida dói após uma cirurgia, a dor é aliviada à medida que a ferida cicatriza. A dor crónica persiste frequentemente após a cura da doença primária e tende a aumentar progressivamente. As alterações patológicas e fisiológicas do corpo são completamente diferentes das da doença primária, por exemplo, em alguns doentes com herpes zoster, o herpes desapareceu mas a dor continua durante vários anos ou mesmo para toda a vida. A Organização Mundial de Saúde afirmou claramente que a dor aguda é um sintoma e a dor crónica é uma doença. O termo clínico para as doenças que têm a “dor” como principal sintoma é “perturbações da dor”. Que tratamentos estão disponíveis na medicina da dor? A terapia de bloqueio do nervo é o corpo principal e a base das técnicas de tratamento clínico na medicina da dor, e é uma série de técnicas médicas bem desenvolvidas. As técnicas de tratamento da dor minimamente invasivas mais populares baseiam-se na terapia de bloqueio de nervos e são efectuadas com equipamento de raio-X de braço em C ou de TAC, guiadas por punção da lesão. Estão disponíveis sistemas e dispositivos de tratamento não invasivos e minimamente invasivos: sistemas de termocoagulação por radiofrequência, sistemas de terapia de precisão com ozono, sistemas de cirurgia de plasma e sistemas de intervenção laser percutânea minimamente invasiva, todos eles desenvolvidos e utilizados com êxito na prática clínica.