A icterícia precisa de ser medida com um instrumento. Nos hospitais, existem monitores transdérmicos de bilirrubina, mas em casa, se não houver instalações, a única forma de detectar icterícia é visualmente, pois a pele do recém-nascido é fina e tenra e rica em capilaridade. A icterícia nos bebés começa no rosto e espalha-se gradualmente para o tronco e extremidades, e em casos graves as palmas das mãos e pés podem também aparecer icterícia. Recomenda-se que a icterícia seja observada em casa pela mesma pessoa, no mesmo local, ao mesmo tempo e sob a mesma luz, para uma observação mais precisa. Se a icterícia tende a aumentar gradualmente e a icterícia se torna mais grave, uma vez que os pais não podem dizer quando é grave, é aconselhável procurar ajuda formal no hospital.