Sepsis é um termo geral para infecções cirúrgicas com uma resposta inflamatória sistémica. É um termo colectivo para infecções cirúrgicas com uma resposta sistémica grave causada por infecção, com alterações marcadas na temperatura, circulação e respiração. A septicemia (sepsis) é a septicemia. É uma síndrome clínica causada por uma infecção. As bactérias patogénicas sépticas invadem a corrente sanguínea e multiplicam-se nela, espalhando-se por todo o corpo com a corrente sanguínea e causando novas lesões sépticas múltiplas nos tecidos e órgãos. Por exemplo, septicemia devida a Staphylococcus aureus, resultando frequentemente em múltiplos abcessos hepáticos, abcessos renais, etc. As bactérias sépticas invadem a corrente sanguínea, multiplicam-se nela e propagam-se através dela para outros tecidos ou órgãos do corpo hospedeiro, criando novas lesões sépticas.