O Avermectin, conhecido como Avermectins, é uma classe de compostos de macrólidos hexadecameron com actividades insecticidas, acaricidas e nematicidas desenvolvidos pela primeira vez por Tomo Omura da Universidade de Kitasato, Japão e Merck, EUA. De acordo com a norma chinesa de classificação de toxicidade de pesticidas, a avermectina é um insecticida altamente tóxico. O seu mecanismo é actuar sobre receptores GABAA em sinapses neuronais de insectos ou sinapses neuromusculares, interferindo com a transmissão de informação de terminações nervosas em insectos, estimulando terminações nervosas para libertar o inibidor de neurotransmissão γ-aminobutírico, provocando a abertura prolongada de canais de cloreto GABA, que tem um efeito activador nos canais de cloreto, causando um grande afluxo de iões de cloreto para sobrecarregar o potencial da membrana nervosa, resultando na inibição da membrana nervosa. O influxo de grandes quantidades de iões cloreto faz com que o potencial da membrana nervosa seja sobrealimentado, resultando num estado de inibição da membrana nervosa, bloqueando assim a ligação entre as extremidades nervosas e os músculos, causando paralisia, recusa de comer e morte do insecto. Com a crescente utilização deste pesticida, o número de casos de intoxicação humana está a aumentar gradualmente. O envenenamento grave manifesta-se principalmente por depressão central, coma, insuficiência respiratória, queda da pressão arterial e mesmo morte por paragem cardíaca e fibrilação ventricular.