A escuridão da noite foi seguida pelo amanhecer. A Idade Média chegou ao fim com a Renascença. A primeira escola de medicina na Europa foi fundada em Salerno, Itália, em 1200, e o famoso Royal College of Physicians foi fundado em Londres em 1518. 1617 viu a publicação da primeira revista médica, The Mayfly, provavelmente com o nome da sensação do fundador de que a vida era tão frágil e fugaz como uma mayfly. 1731 viu a fundação da Sociedade de Cirurgiões. Em 1731 foi fundada a Sociedade de Cirurgiões. No mesmo ano, foi fundada a primeira revista cirúrgica francesa. A Renascença trouxe consigo uma paixão pela investigação anatómica e fisiológica. Jovens professores de cirurgia dissecaram e cartografaram os próprios cadáveres. O médico belga Vesalius publicou o seu livro A Estrutura do Corpo Humano, desafiando a “Trindade” de Galen. O médico espanhol Servet descobriu o pequeno sistema circulatório de sangue, demonstrando que o sangue flui do ventrículo direito para os pulmões e através de uma rota tortuosa para o ventrículo esquerdo. O anatomista britânico Harvey, através de extensas experiências anatómicas em animais, publicou um tratado sobre o movimento do coração e do sangue, que explicava sistematicamente as leis do movimento do sangue e o funcionamento do coração. Cooper de Londres descreveu o ligamento suspeito da glândula mamária em espécimes e deu o seu nome ao ligamento. O anatomista Sappey, presidente da Academia Real das Ciências Médicas em França, estudou em profundidade o sistema linfático do corpo humano, incluindo, evidentemente, o da glândula mamária”. O “plexo de Sappey” é a rede de vasos linfáticos no mamilo e na aréola. Novas descobertas anatómicas e fisiológicas conduziram a um estudo e compreensão renovados do cancro da mama. Foi de facto uma época em que uma centena de escolas de pensamento estavam em plena floração. Em termos da causa do cancro da mama, alguns pensaram que era linfático; outros disseram que era causado por fluidos neurológicos; e alguns afirmaram que era leite concentrado nos ductos leiteiros. As opiniões sobre a gestão dos nódulos mamários também divergiram, mas a maioria concordou: “A única maneira é operar prontamente”. Como a anestesia e a esterilização ainda não estavam disponíveis, a cirurgia era dolorosa e perigosa, com feridas enormes. A hemorragia foi ainda gerida com o fumo branco, som incómodo de um ferro de soldar para parar a hemorragia, mas os cirurgiões foram rápidos e a operação demorou apenas 2 a 10 minutos. Alguns cirurgiões operaram na casa da paciente, e os especialistas de grande nome começaram a operar em grandes centros médicos, alargando o âmbito da excisão. 1774 viu Jean-Louis Petit de Paris remover os gânglios mamários e linfáticos. Bernhard relatou a remoção do músculo peitoral maior.