Aos pacientes com reumatismo tem sido dito tradicionalmente que “o mau tempo torna-o mais desconfortável” e que “o aumento da dor significa que o tempo está a piorar”. Recentemente, uma equipa de investigação do Centro de Reumatologia do Hospital Universitário de Quioto analisou os dados de diagnóstico de cerca de 20.000 pacientes e as informações meteorológicas publicadas pela Agência Meteorológica e, pela primeira vez, confirmou efectivamente uma correlação estatística entre a pressão do ar e o reumatismo. Os sintomas de reumatismo, tais como dores e inchaços nas articulações, são exacerbados por uma pressão de ar mais baixa devido à chuva ou ao tempo nublado. O reumatismo causa inflamação nas articulações do corpo, causando dor e inchaço. A maioria das pessoas com reumatismo são mulheres, e o número de pessoas que sofrem de reumatismo no Japão é estimado em 700.000. Se os sintomas piorarem, as articulações podem ficar deformadas e incapazes de funcionar, causando graves perturbações na vida. Neste estudo, os cientistas analisaram dados de cerca de 20.000 pacientes que visitaram o hospital entre 2005 e 2012, 80% dos quais eram mulheres e a idade média era de 60 anos, e analisaram o número de articulações que eram dolorosas e inchadas no momento do diagnóstico e a relação entre a pressão e a temperatura do ar em Quioto, nesse dia. Verificou-se que quanto mais baixa a pressão do ar devido à chuva ou ao tempo nublado, por exemplo, mais pacientes se queixaram de aumento da dor e inchaço, e o número de articulações com dor e inchaço contados pelos médicos aumentou, e que o tempo teve o maior impacto três dias antes. Havia também uma pequena relação entre sintomas reumáticos e humidade, mas não foi encontrada qualquer correlação com a temperatura. Por outro lado, não foi encontrada qualquer correlação entre os dados de sangue que mostram o grau de inflamação e o tempo, pelo que a equipa concluiu que o tempo não influencia o desenvolvimento do reumatismo. A equipa observou que embora o mecanismo da relação entre a pressão do ar e os sintomas reumáticos não seja claro, é estatisticamente confirmado que a experiência dos pacientes é de facto verdadeira.