Qual é a escolha do tratamento de arritmia? O tipo de tratamento que tem depende do tipo de arritmia que tem, da gravidade dos seus sintomas e dos resultados de vários testes, incluindo testes electrofisiológicos. O seu médico decidirá se a sua arritmia precisa de tratamento e, em caso afirmativo, qual é o melhor tratamento. Medicamentos Os medicamentos antiarrítmicos funcionam alterando os sinais eléctricos dentro do coração. Podem parar um ritmo cardíaco rápido ou irregular que se origina numa parte anormal do coração. Se for aplicada medicação para tratar uma arritmia, é importante assegurar que esta funcione eficazmente. Por esta razão, pode ser necessário submeter-se a um acompanhamento electrocardiográfico após 2 ou mais dias de tomar a medicação, a fim de seleccionar a medicação mais eficaz para a arritmia que está a sofrer. Marcapasso artificial Um marcapasso artificial é um dispositivo que pode ser implantado no corpo para acelerar o coração a fim de tratar arritmias lentas. O marcapasso é frequentemente implantado sob a pele do peito sob a clavícula, onde sente o ritmo cardíaco do corpo e reage em conformidade. Se sentir que o coração está a bater muito lentamente ou que fez uma longa pausa, envia um sinal eléctrico fraco para estimular o coração a contrair-se e bombear sangue. Cardioversor desfibrilador implantável (CDI) Um cardioversor desfibrilador implantável é um dispositivo que pode ser implantado no corpo para fornecer estimulação eléctrica ao coração e é mais comumente utilizado para tratar arritmias rápidas com risco de vida. Um cardioversor-desfibrilador é maior que um pacemaker artificial e é normalmente enterrado debaixo da pele no peito. O dispositivo monitoriza continuamente o ritmo do coração e, se detectar um ritmo cardíaco anormalmente rápido, liberta um ou mais sinais de choque eléctrico para estimular o coração e restaurá-lo a um ritmo normal. Ablação por radiofrequência do cateter Ablação por radiofrequência do cateter, como descrevemos anteriormente, é um tratamento não cirúrgico que destrói o bypass anormal do coração que desencadeia a arritmia. É frequentemente utilizado para tratar as taquiarritmias. A ablação por radiofrequência cateterizada pode agora ser executada para a maioria das taquiarritmias, incluindo taquicardia supraventricular paroxística, síndrome pré-excitação, taquicardia atrial, flutter atrial, fibrilação atrial, taquicardia ventricular e ventricular prematura. Ablação por radiofrequência cateterizada é uma técnica intervencionista diferente dos procedimentos cirúrgicos e caracteriza-se por um trauma mínimo, recuperação rápida, altas taxas de sucesso e poucas complicações. Preparação para o exame electrofisiológico e ablação por radiofrequência O exame electrofisiológico e ablação por radiofrequência requerem normalmente a hospitalização. Antes de serem submetidos a exame electrofisiológico e ablação por radiofrequência, alguns testes laboratoriais de rotina, incluindo electrocardiograma e análises de sangue, são necessários. (As análises de sangue podem ser realizadas 1 ou 2 dias antes do exame electrofisiológico). O seu electrofisiologista fará o seu historial médico e realizará um exame físico detalhado (que pode ter lugar alguns dias antes do exame electrofisiológico). O médico explicará todo o processo, o objectivo, os benefícios e os possíveis riscos do teste. É uma boa ideia fazer ao seu médico as suas perguntas neste momento e, mais importante ainda, informar o seu médico sobre o que sente ou está preocupado com o teste. A enfermeira irá preparar e desinfectar a pele no local onde o cateter é inserido no corpo. O local mais comum utilizado é a zona da virilha, mas por vezes é também utilizado o braço ou pescoço. A preparação e desinfecção da pele facilita a inserção do cateter e também previne a infecção. Além disso, uma pequena agulha intravenosa será inserida numa veia do braço para criar uma linha aberta de modo a que a medicação possa ser administrada directamente na veia, se necessário. Se se sentir nervoso, o médico ajudá-lo-á a relaxar com um sedativo. Precauções antes do exame electrofisiológico e ablação por radiofrequência Pergunte sobre considerações dietéticas. Será normalmente instruído a não comer ou beber durante 6 a 8 horas antes do exame. No entanto, poderá tomar alguns goles de água antes de tomar qualquer medicação necessária. Marque uma hora para um membro da família ou amigo o levar ao hospital. Certifique-se de manter contacto com o seu médico alguns dias antes do teste. Poderá ser-lhe pedido que deixe de tomar certos medicamentos 2 a 3 dias antes do teste, uma vez que é importante obter resultados precisos do teste. Traga uma lista dos nomes de todos os medicamentos que está actualmente a tomar consigo para o hospital, pois é muito importante que o seu médico saiba os nomes exactos e as dosagens dos medicamentos que está a tomar. Informe o seu médico de qualquer histórico de alergias a quaisquer medicamentos que possa ter. Exame electrofisiológico e procedimento de ablação por radiofrequência O exame electrofisiológico e ablação por radiofrequência é realizado numa sala especialmente equipada a que chamamos sala de cateterização, ou sala de exame electrofisiológico. No dia do exame, uma enfermeira conduzi-lo-á para a sala de cateterização numa cama cirúrgica móvel e depois deslocá-lo-á para a cama de raios X. Há uma grande câmara por cima da cama e um par de ecrãs de televisão ao lado. A sala de cateterização está também equipada com um monitor cardíaco e outro equipamento. A sala de cateterização é normalmente provida por um electrofisiologista, assistente, enfermeiro e técnico. Na cama de raios X, o pessoal médico ligará os vários dispositivos de monitorização ao seu corpo e cobri-lo-á com uma folha esterilizada, e o pessoal médico usará também batas e luvas esterilizadas. Primeiro, a pele no local de inserção do cateter (virilha, braço, ombro ou pescoço) é cuidadosamente limpa e desinfectada e um anestésico local é injectado sob a pele para anestesia local. Um vaso sanguíneo (muitas vezes uma veia) é então perfurado com uma agulha de punção e o cateter de electrofisiologia é inserido através deste vaso. Os cateteres electrofisiológicos utilizados para exames electrofisiológicos são condutas longas e dobráveis que transmitem sinais de impulso eléctrico para dentro e para fora do coração. Um ou mais cateteres são inseridos no corpo e são guiados para o coração e eventualmente colocados no coração através da monitorização de um ecrã de televisão. Como são realizados os exames electrofisiológicos e a ablação por radiofrequência? Em geral, o exame electrofisiológico consiste em dois elementos principais: gravação de sinais eléctricos: os cateteres de eléctrodos sentem a actividade eléctrica em diferentes partes do coração e detectam a velocidade de condução dos impulsos eléctricos. Estimulação do coração: o cateter de eléctrodo fornece estímulos eléctricos fracos para acelerar o coração a fim de induzir certas arritmias, permitindo ao médico observar estes ritmos cardíacos anormais sob condições artificialmente controladas. O exame electrofisiológico ajuda o médico a encontrar o local exacto da actividade eléctrica anormal no coração, um processo conhecido como “marcação”. A identificação do local e do tipo de arritmia pode ajudar o médico a escolher o melhor tratamento, e uma vez identificado o local exacto da arritmia, a ablação por radiofrequência pode ser realizada para eliminar a arritmia. Ao avaliar a terapia medicamentosa por exame electrofisiológico, uma vez que uma arritmia tenha sido induzida com sucesso, o medicamento pode ser administrado no corpo através de um circuito de fluido aberto para testar o seu efeito sobre esta arritmia. Se a arritmia não puder ser desencadeada após a administração, o fármaco está a impedir a ocorrência desse ritmo cardíaco anormal. Como se pode sentir durante o exame electrofisiológico e ablação por radiofrequência Estará acordado durante todo o exame, mas por vezes o médico pode usar sedativos para aliviar os seus nervos, pelo que alguns pacientes podem adormecer durante o exame sem se aperceberem disso. No entanto, pode estar certo de que será acompanhado pelo pessoal médico ao longo de todo o procedimento. Os exames electrofisiológicos são geralmente indolores, mas pode sentir alguma pressão no local de inserção durante a inserção do cateter do eléctrodo. Além disso, ficar deitado durante longos períodos de tempo pode causar algum desconforto. No entanto, não sentirá nada à medida que o cateter viaja pelos seus vasos sanguíneos. Não sentirá estes impulsos eléctricos, mas estes desencadearão a arritmia que está a causar os seus sintomas e poderá experimentar os mesmos sintomas de antes, incluindo tonturas, palpitações, dores no peito ou falta de ar. As arritmias que são induzidas artificialmente durante um exame electrofisiológico irão muitas vezes parar espontaneamente. Se a arritmia persistir, especialmente se o ritmo anormal for muito rápido, pode causar-lhe um breve desmaio. Quando isto acontece, o bastão aplicará um choque eléctrico no seu coração para o restaurar a um ritmo normal. Uma tal arritmia pode ser muito perigosa e até ameaçadora para a vida fora do laboratório do cateter. No entanto, na sala de cateterização, pessoal médico formado controlará estas arritmias com a ajuda de equipamento avançado e medicação para garantir a segurança do paciente. Os exames electrofisiológicos e a ablação por radiofrequência são seguros? Os exames electrofisiológicos e ablação por radiofrequência envolvem a inserção de um cateter no corpo e são “invasivos”. Como tal, existem alguns riscos, mas estes são mínimos e, portanto, relativamente seguros. Em alguns doentes, o local de inserção do cateter (virilha ou braço) pode sangrar e o sangue pode estagnar sob a pele, causando inchaço local e/ou equimose. Muito raramente, os exames electrofisiológicos estão associados a complicações mais graves, incluindo lesão cardíaca ou vascular, trombose e infecção. A morte do paciente é muito mais rara. Embora a maioria dos exames electrofisiológicos e procedimentos de ablação por radiofrequência não tenham complicações, deve estar ciente da possibilidade destes riscos. Se desejar conhecer os riscos que são particularmente relevantes para si, deve consultar o seu médico. Após o exame electrofisiológico e ablação por radiofrequência, todos os cateteres são removidos e o médico (enfermeiro) aplicará pressão no local de inserção do cateter durante alguns minutos para evitar hemorragias. Será então levado de volta para a sua enfermaria ou para a sala de monitorização. Dependendo do seu estado após o exame, o médico decidirá se pode comer e beber imediatamente. Uma vez de volta à enfermaria, terá de se deitar por 4 a 8 horas, principalmente para permitir que a abertura da perfuração no vaso sanguíneo se sobreponha e feche. Lembre-se de não encaracolar ou levantar a perna do lado que foi perfurado durante este tempo. Contudo, pode mover o pé ou agitar os dedos dos pés para aliviar a rigidez dos membros inferiores. A enfermeira verificará o seu pulso e pressão arterial, bem como o local da punção do cateter. O médico que o examinou e tratou irá provavelmente informá-lo dos resultados do exame electrofisiológico e do tratamento de ablação pouco tempo após o procedimento. Dependendo dos resultados do exame e do tratamento, poderá receber alta em casa após alguns dias de observação. Por favor, informe a sua família ou amigos para o recolherem quando tiver alta. O que fazer quando regressar a casa As actividades normais (incluindo trabalhos domésticos e exercício físico) são permitidas após o regresso a casa, mas não se exagere. Mantenha o penso no local da punção durante cerca de três dias após a operação e pode normalmente começar a tomar banho cinco dias mais tarde. Petechiae ou pequenas pancadas no local de punção da pele são comuns. Muitas vezes, elas diminuem de três a quatro semanas após o exame. Informe o seu médico se sentir dor ou calor ao tocar no local de punção com a mão, se as petéquias ou inchaço aumentarem, ou se tiver febre de mais de 37,8°C.