O sistema nervoso vestibular é um forte centro integrador que influencia a eficácia de outros nervos sensoriais, tais como a percepção visual-espacial, a função auditivo-verbal, a atenção e concentração neural, afectando assim o processo de aprendizagem e os resultados da aprendizagem. O sistema nervoso vestibular também afecta o desenvolvimento motor global do indivíduo, incluindo o desenvolvimento de músculos grandes e pequenos e a coordenação dos músculos dos olhos, o que por sua vez afecta a qualidade e eficiência do movimento. O sistema nervoso vestibular também afecta o humor e o sono das crianças, o que é importante para a sua qualidade de vida em geral. I. Influência na visão, percepção espacial e orientação 90% das células nervosas do sistema nervoso visual estão relacionadas com o nervo vestibular. O sistema nervoso vestibular é como uma bússola, permitindo-nos reconhecer para cima e para baixo, esquerda e direita, frente e costas, leste e oeste, norte e sul, etc. O nosso sentido de direcção depende, portanto, do apoio do sistema nervoso vestibular. As crianças confiam neste sentido de direcção e percepção visual para conhecerem o seu caminho de casa, para poderem encontrar a sua sala de aula na escola e para se lembrarem do seu cacifo numa fila de cacifos. O sistema nervoso vestibular influencia o desempenho de aprendizagem das crianças das seguintes formas: 1. a capacidade de escrever num tamanho de letra consistente. 2. 2. a capacidade de escrever com o espaçamento adequado entre as palavras. 3. a capacidade de escrever numa grelha ou de organizar palavras numa linha horizontal. 4. escrever caracteres com proporções apropriadas de radicais e partes. 5. as partes de um personagem não são invertidas de um lado para o outro, para cima e para baixo, ou dispostas na ordem oposta. 6. a apresentação da matemática não é enviesada. II. Influência no desenvolvimento auditivo e linguístico O som é uma onda sonora produzida pela vibração da matéria e sua transmissão através de um meio. O nervo vestibular e o nervo auditivo partilham o ouvido interno como receptores sensoriais, e juntos são conduzidos pelo oitavo par de nervos cerebrais. A função nervosa vestibular facilita o processamento auditivo. A estimulação vestibular através de actividades como correr, saltar e balançar incentiva o nervo auditivo a processar informação de forma mais madura e eficiente, e aumenta a capacidade de expressar a linguagem e aumentar a frequência do uso da linguagem. A estimulação nervosa vestibular entra no sistema nervoso reticular, o centro de alerta do cérebro, para manter as pessoas acordadas. A estimulação vestibular activa o sistema nervoso reticular, criando uma função estabilizadora e inibitória que permite às crianças concentrarem-se naquilo em que se devem concentrar, com exclusão de outros estímulos. Estudos demonstraram que as crianças com défices de concentração podem ser ensinadas sentando-se numa bola grande para promover a concentração, ou colocando uma almofada de ar numa cadeira ou sentando-se numa cadeira em forma de T para proporcionar mais estimulação vestibular e melhorar a concentração. O sistema nervoso vestibular afecta o tónus muscular e está directamente relacionado com o desenvolvimento de músculos grandes e pequenos em todo o corpo. O timing preciso, a sequência e o sentido da velocidade direccional necessários para movimentos altamente qualificados, tais como o trapézio de circo, o ciclismo e a patinagem no gelo, também dependem do nervo vestibular. Um sistema vestibular altamente maduro é necessário para realizar todos os desafios das três dimensões com facilidade e conforto. A auto-estima e auto-confiança de uma criança estão relacionadas com as suas brincadeiras, capacidade física e satisfação com o sucesso durante as actividades. A capacidade de uma criança para mover o seu corpo traz muitas vezes uma grande alegria, por isso leve-a ao parque para brincar em baloiços, escorregas e pranchas, tudo isto são actividades agradáveis. As crianças que ainda não desenvolveram um sistema nervoso vestibular maduro podem sentir-se ansiosas e temerosas de cair, e muitas vezes mostram insegurança ou afastamento de tais brincadeiras. Estudos demonstraram que a estimulação vestibular afecta a qualidade do sono, os ciclos de sono e de vigília e o sono de movimento rápido dos olhos.