Um estudo autoritário apresentado ao Congresso pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos em Julho de 2001 mostrou que os preservativos, que têm sido utilizados principalmente para a prevenção das DST e SIDA há mais de 20 anos, carecem de provas científicas que provem a sua eficácia para a maioria das outras DST, excepto para a SIDA e gonorreia, que têm algum efeito preventivo. Portanto, a propaganda geral de que os preservativos podem prevenir as DST e a SIDA na China carece tanto de ciência médica como de precisão, bem como de uma base legal, o que torna cega a promoção dos preservativos. Como o uso do preservativo pode reduzir o risco de infecção pelo VIH em 85% para comportamentos de alto risco, assume-se intuitivamente que esta é uma medida eficaz para prevenir o VIH, mas não é tão simples como assumir que existe uma droga que pode curar 85% das pessoas com VIH, esta droga deve ser considerada eficaz porque pode salvar 85% das pessoas que de outra forma morreriam 100% do tempo. A taxa de 15 por cento de falhas no tratamento é então de importância secundária. Este não é o caso do uso de preservativos para a prevenção do VIH, porque um risco de fracasso de 15% significa que 15% das pessoas saudáveis serão infectadas com o VIH durante o sexo de alto risco com preservativos, e que 15% se torna uma enorme ameaça que não pode ser ignorada. No caso de indivíduos, um fracasso é um fracasso completo a 100 por cento. A fim de reduzir a epidemia do VIH, o uso de preservativos deve ser exigido para aqueles que estão em risco, mas não deve ser promovido entre os estudantes adolescentes que de outra forma não estão em risco, e devem ser informados honestamente sobre a falta de fiabilidade dos preservativos. Especialmente na China, onde a grande maioria das pessoas ainda não vê os doentes com SIDA e não se sente directamente ameaçada pela doença, a desinformação criada pela promoção dos “preservativos” e do “sexo seguro” tem contribuído para que um número crescente de pessoas desenvolva uma falsa sensação de segurança psicológica. A concepção errada de que os ‘preservativos’ são uma garantia de segurança levou a que um número crescente de pessoas fizesse sexo de alto risco. Um risco de fracasso de 15% é suficiente para colocar as pessoas que fazem sexo de alto risco em grande risco de infecção pelo VIH, e a epidemia do VIH tornar-se-á ainda mais grave. Isto mostra que chamar aos preservativos “seguros” é cientificamente injustificado, ilegítimo e até enganosamente prejudicial. Promover o uso de “preservativos”, impossível de reduzir a pessoas com comportamentos de alto risco, em vez de promover a limpeza para todos, que pode expandir o número de pessoas que podem ser seguras, fará com que os jovens sintam que a moral sexual se tornou uma pregação sem valor e vazia, e por isso já não precisa de ser levada a sério e observada. Isto está a pôr o carro à frente dos bois e a minar seriamente a nossa tradição de limpeza e amor-próprio, o que não é conducente ao crescimento saudável dos jovens nem ao controlo da epidemia de SIDA.