Quando uma criança está constipada, os médicos lembram frequentemente aos pais para monitorizarem a audição do seu filho e para prevenir a otite média. Alguns pais podem perguntar: O que é que uma constipação tem a ver com os ouvidos, e como é que uma infecção respiratória superior pode visitar os ouvidos? Embora a investigação médica não tenha identificado completamente a causa da otite média nas crianças, verificou-se que esta está intimamente relacionada com três factores principais: disfunção da trompa de Eustáquio, infecção e resposta imunitária. Destes, o mau funcionamento da trompa de Eustáquio é a causa principal. Nas crianças, a hipertrofia adenoidal é a causa mais comum de obstrução da trompa de Eustáquio ou mau funcionamento da trompa de Eustáquio. Além disso, a doença é frequentemente secundária a uma infecção respiratória superior aguda, muito provavelmente uma infecção bacteriana ligeira ou hipotóxica do ouvido médio. Finalmente, porque o ouvido médio é um sistema de defesa imunitária independente que ainda não está desenvolvido na infância, esta é uma das razões mais importantes para a susceptibilidade das crianças a esta doença. Os pais precisam de estar cientes de alguns dos “sinais indicadores” da otite média nas crianças, para que se possa conseguir uma detecção precoce, diagnóstico e tratamento. Por exemplo, as crianças parecem frequentemente ser lentas a ouvir ou desatentas. As crianças mais velhas podem dizer aos seus pais que têm uma sensação de abafamento ou bloqueio nos ouvidos, uma perda de audição, ou um zumbido nos ouvidos. Ocorre mais frequentemente após uma constipação ou inconscientemente. Dependendo dos sinais clínicos da perda de audição, o exame pode revelar sinais tais como uma invaginação da membrana timpânica, óleo rosa ou amarelo, e linhas capilares. Em casos raros, uma timpanocentese de diagnóstico sob manipulação asséptica pode ser necessária para confirmar o diagnóstico. O teste de impedância-condutância acústica é o teste de diagnóstico audiológico básico mais frequentemente realizado e é uma referência importante para o diagnóstico e para determinar o grau de recuperação da doença. A investigação baseada em provas provenientes do estrangeiro confirma que até 96% das crianças tiveram otites secretoras e que a taxa de recorrência é elevada, mas os pais não precisam de estar excessivamente preocupados. No entanto, os pais não devem estar excessivamente preocupados, uma vez que a maioria dos meios de otite aguda pode curar espontaneamente e a grande maioria pode ser totalmente restaurada ao normal com um tratamento razoável, sendo que apenas um número muito pequeno requer mais cirurgias. Durante o crescimento e desenvolvimento de uma criança, a audição desempenha um papel importante no desenvolvimento cognitivo e intelectual global da criança. O diagnóstico e tratamento precoces são, portanto, essenciais e urgentes. A cronicidade pode resultar de não receber tratamento oportuno e apropriado durante a fase aguda, ou de ataques recorrentes e prolongados.