A doença renal crónica é um assassino “invisível” que tem um sério impacto na vida dos doentes renais. Embora os declínios iniciais ou ligeiros da função renal sejam frequentemente imperceptíveis, estes podem prever significativamente a progressão da doença (até à fase uremica) e o prognóstico associado. Um estudo recente da Universidade de Hopkins nos EUA mostrou que o risco de progressão para a uremia em pacientes com um declínio de 30% na função renal durante 2 anos era mais de 5 vezes maior no grupo com deficiências moderadamente graves e mais de 6 vezes maior no grupo com deficiências moderadamente graves. Do mesmo modo, o risco de prognóstico é aumentado por um factor de cerca de 2. Obviamente, quanto mais rápido for o declínio, mais rápida é a progressão da doença, mas dada a população mais vasta de doentes renais com ligeiro declínio renal, o ligeiro declínio renal é mais valioso e significativo na previsão da condição da maioria dos doentes renais. Dito isto, como pode ser avaliado o funcionamento dos rins? A forma mais simples é fazer uma análise ao sangue para a função renal, mas como a creatinina do sangue é volátil e tem muitos factores de influência, é melhor ter a fórmula relevante convertida para uma taxa de filtração glomerular padrão por um profissional para ajudar a esclarecer. Além disso, uma avaliação mais precisa da taxa de filtração glomerular pode ser feita utilizando o rastreio nuclear. Saber avaliar é apenas o começo, ter controlos regulares e contínuos para avaliar e registar é o último meio de monitorizar as alterações na função renal. Normalmente, uma visita geral ambulatória é uma visita única e não permite a documentação e avaliação contínua do prognóstico da condição.