Quimioterapia neoadjuvante, ou seja, quimioterapia administrada após um diagnóstico definitivo do tumor, ou seja, quimioterapia pré-operatória. As vantagens da quimioterapia neoadjuvante incluem: 1. eliminação de micrometástases; 2. potencial para evitar a formação de linhas celulares resistentes aos medicamentos; 3. pode encolher o tumor e facilitar a cirurgia; 4. a resposta clínica e patológica após a quimioterapia pode ser utilizada para avaliar o prognóstico e fornecer uma base para a seleção posterior do tratamento adequado; 5. reduzir a viabilidade das células tumorais e reduzir a possibilidade de disseminação à distância. As células cancerosas livres encontram-se frequentemente na corrente sanguínea dos doentes com cancro gástrico e a cirurgia pode facilmente provocar metástases e a implantação de células cancerosas, pelo que a quimioterapia pré-cirúrgica pode matar as micro-metástases fora da área cirúrgica e evitar uma eventual disseminação devido à cirurgia. Além disso, a quimioterapia pré-operatória pode encolher o foco primário e reduzir as aderências entre o tumor e os tecidos circundantes, o que favorece a cirurgia radical e o estreitamento da área de ressecção, preservando os tecidos e órgãos circundantes. A quimioterapia pré-operatória também permite obter informações in vivo sobre a sensibilidade do tumor aos fármacos, o que pode servir de base para a seleção do regime de quimioterapia adjuvante pós-operatória. Atualmente, a quimioterapia neoadjuvante com captanabina e oxaliplatina é utilizada no cancro gástrico, especialmente em doentes com doença intermédia a avançada. A quimioterapia neoadjuvante tem uma aplicação muito promissora no tratamento do cancro gástrico.