A tensão arterial pode aumentar após o consumo de álcool. Para as pessoas com hipertensão, a tensão arterial pode tornar-se mais instável ou mesmo mais elevada após o consumo de álcool. O álcool estimula o coração a bater mais depressa, aumenta o volume de sangue ejectado do coração, aumenta o volume de sangue circulante, enche mais os vasos sanguíneos, aumentando assim a pressão nas paredes dos vasos, e pode causar espasmos nos vasos sanguíneos, o que pode levar a um aumento da pressão arterial. Estudos demonstraram que, mesmo entre os jovens com idades compreendidas entre os 20 e os 24 anos, os consumidores excessivos de álcool têm uma pressão arterial sistólica 2-4 mmHg mais elevada do que os que consomem pouco ou nenhum álcool, com o consequente aumento do risco de hipertensão futura. O consumo excessivo crónico de álcool pode aumentar a pressão arterial durante a noite, causando uma perda do ritmo da pressão arterial que flutua entre o dia e a noite, o que, por sua vez, acelera os danos em órgãos-alvo vitais como o coração, o cérebro e os rins. Nalgumas pessoas, a tensão arterial é medida logo após o consumo de álcool e baixa, mas depois volta a subir. Pequenas quantidades de álcool consumidas durante um longo período de tempo podem causar um ligeiro aumento da tensão arterial; o consumo excessivo de álcool aumenta significativamente a tensão arterial; e para os consumidores a longo prazo, o aumento da tensão arterial aumenta com a quantidade de álcool consumida. A quantidade de álcool consumida está claramente correlacionada com o aumento da tensão arterial; se beber mais, a sua tensão arterial aumenta, pelo que o consumo de álcool deve ser moderado e não é recomendado, especialmente para pessoas com tensão arterial elevada.