A reconstrução da orelha é um procedimento muito complexo com muitos métodos. A orelha é constituída por pele e um andaime de cartilagem, pelo que a reconstrução da orelha começa com estes dois factores em mente. O andaime auricular é agora geralmente considerado o melhor em termos de cartilagem autóloga das costelas; a pele é melhor em termos de pele sem pêlos na zona da mastoide. Dependendo de como a pele da zona mastoide é utilizada, o procedimento pode ser dividido em vários métodos. A abordagem tradicional é o método de encenação Tanzer-Brent, que é realizado em quatro etapas: 1) transferência do lóbulo da orelha para a posição transversal posterior; 2) excisão da cartilagem da costela e escultura para formar um andaime auricular a ser implantado sob a pele da zona da mastoide; 3) elevação da aurícula e libertação da ferida para enxerto de pele; 4) reconstrução da tela auricular e da cavidade auricular. Todo o processo leva cerca de meio a um ano. A vantagem deste método é que poupa tempo e dinheiro e pode ser concluído em apenas duas semanas. A desvantagem é que a pele da zona mastoide não é suficiente e estende-se para trás e para cima com algum cabelo, de modo que a orelha reconstruída é mais espessa e tem pêlos na borda do chakra da orelha. O método mais comum utilizado actualmente é aplicar um expansor de pele para expandir lentamente a pele sem pêlos da área da mastoide e depois realizar a reconstrução do ouvido. Este procedimento é realizado em duas fases, como se segue: a primeira é para a colocação do dilatador, que é mínima e normalmente realizada sob anestesia local. Os pontos são removidos após uma semana e a injecção de água começa, demorando um total de três semanas. A segunda cirurgia é então realizada após um mês de repouso e demora cerca de 10 dias a reconstruir a orelha. As duas cirurgias demoram cerca de dois meses. O custo total é actualmente de cerca de $25.000 (sujeito a alterações dependendo da política). Alguns pacientes ficarão satisfeitos com os resultados após esta segunda cirurgia, mas poderão necessitar de uma revisão posterior da delicada estrutura da aurícula. Para alguns pacientes que têm de ser submetidos a uma cirurgia ao canal auditivo, isto pode normalmente ser feito após seis meses. A utilização de materiais em vez de cartilagem para formar o andaime da orelha pode poupar a dor do corte da cartilagem das costelas. Muitos estudiosos têm tentado substituir a cartilagem autóloga das costelas por materiais artificiais, que têm sido utilizados tais como polietileno, marfim, malha de nylon, malha de poliéster, borracha de silicone, malha de PTFE, polietileno poroso e assim por diante, mas o andaime da orelha exposto é um problema. É um sinal bem-vindo de que a reconstrução do ouvido é um desenvolvimento relativamente recente na China e de que muitos profissionais estão interessados neste procedimento que envolve quase todas as competências básicas da cirurgia plástica e ao mesmo tempo requer um certo nível de escultura artística. No entanto, a pequena quantidade de cartilagem autóloga das costelas nas crianças e a sua forma individual requerem um treino longo e meticuloso para a esculpir num cadafalso auricular tridimensional. Os andaimes auriculares sintéticos são pré-fabricados numa fábrica, eliminando a necessidade de formação em escultura, e são por isso facilmente aceites por alguns praticantes, com alguns até a sua publicidade como “o material mais recente dos EUA”, “material sintético que utiliza tecnologia digital de alta tecnologia” e assim por diante. Actualmente, a cartilagem autóloga das costelas continua a ser o andaime auricular mais fiável, com as menores complicações pós-operatórias. Este princípio é defendido por profissionais de renome internacional no campo da reconstrução auricular. O material artificial é, afinal, um corpo estranho e a expulsão é uma consequência natural, especialmente em auriculares de pele fina. Naturalmente, para pacientes demasiado velhos e frágeis ou com perturbações da parede torácica que impedem a excisão da cartilagem das costelas, podem ser considerados materiais sintéticos para andaimes auriculares, mas devem ser monitorizados regularmente após a cirurgia. Utilizando técnicas modernas de engenharia de tecidos, os condrócitos cultivados são cultivados como sementes num andaime de orelha pré-fabricado a partir de material sintético e enterrado debaixo da pele nas costas de ratos nus. O trabalho inicial foi interessante e foi noticiado na imprensa nacional durante vários anos, e é agora quase um nome familiar, e tem atraído a atenção de todos os quadrantes, com um financiamento significativo já investido. No entanto, há ainda problemas com este método que precisam de ser resolvidos e ainda não foi possível fazer a sua transição para a clínica.