O angioedema é uma lesão semelhante à urticária e é um edema não cicatrizável da pele e das membranas mucosas. O angioedema pode ocorrer em qualquer parte do corpo, mas é mais comum em áreas com tecido subcutâneo solto, tais como lábios, pálpebras, língua e genitais externos, e pode causar asfixia se ocorrer na laringe. O inchaço do angioedema pode ocorrer em minutos após a exposição ao alergénio, ou pode ser acompanhado de urticária. O angioedema difere da urticária na medida em que o edema ocorre nos tecidos subcutâneos ou submucosais e é mais profundo, pelo que os limites não são claros. Na urticária, o edema ocorre na derme, de modo que os limites da massa são claros. As áreas inchadas de angioedema costumam diminuir em poucas horas, ou podem durar 2-3 dias e não deixar vestígios depois de diminuírem. O diagnóstico de angioedema e os princípios de tratamento são os mesmos que os da urticária. Os que têm uma causa clara devem ser evitados, enquanto os que têm uma causa pouco clara podem ser tratados com antagonistas dos receptores da histamina (H1), tais como Pulsatilla, Petragynine (imipramina) e Keminan, dependendo da condição. Em casos com edema laríngeo, os glicocorticóides e/ou epinefrina devem ser administrados o mais rapidamente possível para prevenir a asfixia e a morte. Wang Lian Yun, Departamento de Alergias, Hospital Shanghai Renji