As úlceras de membros são uma complicação importante da esclerodermia sistémica. As úlceras persistentes e recorrentes podem causar dor severa, infecção, gangrena, deficiência funcional e qualidade de vida reduzida, causando grande sofrimento aos pacientes. Devido a isto, o estudo das úlceras de esclerodermia de extremidade tornou-se uma questão quente para a investigação nos últimos anos. As principais alterações patológicas na SSc são a infiltração de células inflamatórias do tecido conjuntivo, hiperplasia intimal, oclusão vascular, proliferação de tecido fibroso e atrofia esclerótica. Nas fases iniciais das lesões cutâneas (fase inflamatória), há edema interdérmico, separação das fibras de colagénio, infiltração linfocítica perivascular, edema da parede dos vasos e ruptura das fibras elásticas. Depois disso, o infiltrado de células inflamatórias perivasculares subsidia, o colagénio incha e os mucopolissacáridos ácidos e o seu aumento de colagénio em torno das fibras dos pequenos vasos. Nas fases posteriores (fase esclerótica), as fibras de colagénio homogeneizam-se, os feixes de fibras de colagénio aumentam paralelamente à epiderme, e as fibras de colagénio proliferam e estendem-se mais profundamente. As paredes dos pequenos vasos engrossam e o lúmen torna-se mais pequeno até ao ponto de oclusão. Continuam a ocorrer alterações tardias, levando à atrofia da epiderme e apêndices, depósitos de sal de cálcio e atrofia esclerótica dos músculos fasciais. Exame sintomático: O inchaço precoce das mãos e dedos pode também envolver os antebraços, pés, membros inferiores e face, mas os membros inferiores são menos frequentemente envolvidos. O período de inchaço pode durar semanas, meses ou mesmo mais. O edema é côncavo ou não côncavo e pode ser acompanhado por eritema. A lesão cutânea começa na extremidade distal do membro e progride para a extremidade proximal. A pele endurece gradualmente, engrossa e finalmente adere ao tecido subcutâneo (fase esclerótica). Há três fases clínicas de úlceras de membros: Fase I (fase isquémica local): frieza, frieza, dormência e dor ligeira no membro não germinado. O paciente caminha uma certa distância com dor e dor nos músculos plantares ou da barriga da perna e é forçado a parar de andar, descansar durante 3-5 minutos para aliviar a dor e depois andar. A pulsação das artérias uncinate é reduzida ou ausente. Fase II (fase distrófica): frieza, medo de frio, dormência e dor, claudicação intermitente, etc. Os sintomas da fase I pioram, com dor em repouso, dor intensa à noite, sentado no pé e noites sem dormir. A pele do pé é distrófica, com pele pálida, ruborizada, arroxeada ou pisada, pele reduzida ou sem transpiração, pele seca e escamosa, atrofia, elasticidade reduzida, perda de suor e pêlo esparso, frequentemente com atrofia dos músculos da panturrilha. Fase III (fase gangrenosa): Devido à isquemia grave do membro, a ulceração ou gangrena ocorre na extremidade, muitas vezes partindo dos dedos dos pés e espalhando-se gradualmente para cima, a gangrena é seca ou húmida, na sua maioria confinada aos dedos dos pés ou ao pé, mas pode também envolver o tornozelo ou a panturrilha, o dorso do pé sozinho ou o calcanhar com ulceração e gangrena combinados com infecção, o membro ulcera e pode ter um odor desagradável, parecer doloroso ou indolor, e permanecer sem tratamento.