O tratamento da hérnia discal lombar pela medicina tradicional chinesa é um tratamento conservador, que inclui fisioterapia, massagem, acupunctura, fitoterapia chinesa, etc. O tratamento cirúrgico foi efectuado pela primeira vez no Reino Unido e na Nova Zelândia na década de 1930 e, após várias décadas de melhoria e desenvolvimento contínuos, o tratamento cirúrgico tornou-se um meio importante de tratamento da hérnia discal lombar. No entanto, a cirurgia tem defeitos óbvios, como o risco elevado, o custo elevado e uma taxa de cura efectiva insatisfatória, etc. Em meados da década de 1990, alguns peritos médicos italianos tomaram a dianteira na Europa na implementação de um novo método de tratamento seguro – “injeção de disco intervertebral e espaço paravertebral O3”, cuja taxa de eficácia é tão elevada como 0,5 por cento, e que pode ser utilizado para o tratamento da hérnia discal lombar. A “injeção do disco intervertebral e do espaço paravertebral O3” tem uma taxa de eficácia de 75% a 85% e é atualmente utilizada com frequência nos países europeus. Este método de tratamento tem as vantagens de ser fácil de utilizar, de provocar poucos traumatismos, de ser muito seguro, de não ter efeitos secundários tóxicos e de ter um custo reduzido em comparação com os métodos tradicionais. A First Military Medical University (atualmente Southern Medical University) introduziu esta tecnologia na China pela primeira vez em 2000, tendo acumulado mais de 1000 casos clínicos na China. De acordo com os resultados de investigações estrangeiras, o O3 tem uma eficácia óbvia no tratamento da hérnia discal intervertebral lombar, especialmente no caso de abaulamento e de hérnias ligeiras ou moderadas combinadas com sintomas de compressão radicular. A partir da informação disponível, o mecanismo da hérnia de disco intervertebral lombar que leva à dor lombar tem quatro doutrinas principais: compressão mecânica do nervo, inflamação, autoimunidade e teoria dos neurotransmissores. O ozono é um gás incolor com um odor peculiar, extremamente instável e com fortes propriedades oxidantes, cujo mecanismo de ação não é bem compreendido. Experiências em animais conduzidas pelo Professor He Xiaofeng da Southern Medical University mostraram claramente que a injeção de O3 pode oxidar rapidamente os proteoglicanos na medula oblonga, o que leva a uma diminuição da pressão osmótica da medula oblonga e a uma perda de água, resultando em desnaturação, secagem, necrose e atrofia, aliviando assim a compressão das raízes nervosas e aliviando os sintomas de dor lombar e nas pernas[1]-[2] . No entanto, a compressão da raiz nervosa não causa dor radicular em todos os casos, e a tomografia computorizada e a ressonância magnética revelaram hérnia discal em 20% a 30% dos indivíduos sem qualquer história de dor. Nos últimos anos, com o aprofundamento do estudo anatómico e fisiológico das raízes nervosas, acredita-se que a compressão mecânica da raiz nervosa não está diretamente relacionada com a produção de dor radicular, e que a inflamação asséptica da raiz nervosa, os distúrbios tróficos da raiz nervosa e os danos na condução da raiz nervosa podem ser a causa direta da dor lombar, e que apenas as raízes nervosas que já estão envolvidas ou têm inflamação podem induzir dor radicular em condições de compressão ou tração. O núcleo pulposo saliente pode causar uma reação inflamatória no tecido circundante. Além disso, o núcleo pulposo maduro é isolado do sistema imunitário do corpo pelo fecho da barreira mecânica do anel fibroso e da placa cartilaginosa, o que estimula o sistema imunitário do corpo a gerar uma resposta autoimune no caso de uma rutura do disco que resulte num núcleo pulposo prolapsado. A resposta imunitária pode causar uma reação neuroinflamatória através dos produtos enzimáticos dos mediadores inflamatórios e, ao mesmo tempo, pode causar estimulação mecânica para baixar o limiar dos receptores de lesão, de modo a que a dor lombar ocorra no estado imunitário fisiológico, ou seja, o caminho importante da resposta autoimune é desempenhar um papel prejudicial através da reação inflamatória [3]. A ozonoterapia é diferente de todos os tratamentos anteriores, pois é um tratamento com propriedades biológicas. Não causa danos mecânicos, de alta temperatura ou químicos no corpo, e por isso não produz complicações ou sequelas graves. Para além de cumprir o mesmo papel terapêutico, o O3 também elimina a inflamação fora do disco, previne a infeção e evita complicações. Por conseguinte, o duplo efeito terapêutico da injeção de O3 nos discos intra e extra é a sua caraterística terapêutica única, o que a torna adequada para o tratamento de doentes mais complexos. A terapia de injeção de O3 pode tratar vários discos doentes ao mesmo tempo, sem causar reacções adversas óbvias, e é um método seguro e eficaz.